– Доктор Фитц, а вы что скажете? – обратился Тайрон к лекарю. – Сколько уйдет времени на лечение?

– На устранение яда – около суток, но на полное восстановление организма потребуется как минимум три дня.

Я с надеждой уставилась на старого лекаря. Неужели доктор Фитц действительно способен избавить меня от скорой мучительной смерти? Это невероятно! Мне неслыханно повезло попасть к целителю такого уровня! Жаль, что я круто обошлась с ним в нашу первую встречу…

– Вы готовы взяться за эту работу, доктор? – спросил Тайрон.

– Решать вам, нойлан, – развел руками старик. – Меня просто на всех не хватит. Либо выведение яда у фларенийки, либо забота о здоровье азуридок.

– Бросить на произвол судьбы двадцать восемь карис ради одной несговорчивой фларенийки? – в голосе Тайрона послышалась откровенная издевка. – По-моему, выбор очевиден!

– Серьезно?! – взвилась я. – Буквально несколько часов назад ты, рискуя собой, защитил меня от смертоносных пуль! И ради чего? Чтобы потом со спокойной совестью дать мне погибнуть от яда?!

Моя реакция позабавила нойлана.

– Странно, что ты просишь помощи у меня, а не у своего верного покровителя – герцога Бласа! – мстительно усмехнулся Тайрон и, не дожидаясь моего ответа, продолжил: – И правильно делаешь: твою проблему Ричард все равно не решит, а ты лишь зря потеряешь драгоценное время… Хочешь, чтобы я в очередной раз спас тебе жизнь? В таком случае будь готова отблагодарить меня! Ты же прекрасно понимаешь, что от тебя потребуется…

– Вот, значит, как, – мрачно процедила я. – Интересный ты выбрал способ, чтобы добиться своей цели.

– Поверь мне, ты еще легко отделалась! От тебя слишком много хлопот, Светлана, но и толк тоже должен быть…

– Черт с вами, – обреченно махнула я рукой. – Я на все согласна!

Нет, ну а какой еще я могла дать ответ, когда цена вопроса – моя жизнь?!

Лицо Тайрона озарилось торжествующей улыбкой.

– Наконец-то! – выдохнул он, параллельно доставая свой мини-планшет: – Роберт, бегом в лазарет! Палата номер восемь. Захвати договор для Светланы Витковской. Да, ты не ослышался…

Запыхавшийся Роберт появился на пороге комнаты, когда Тайрон закончил объяснять мне условия контракта. Доктор Фитц и Ирис в это время подготавливали палату для моего лечения, которое собирались начать сразу после того, как я подпишу все необходимые бумаги.

Внимательно прочитав данный мне договор, я взяла автоматическое перо и склонилась над листом. Моя рука в нерешительности зависла в воздухе. Тайрон, стоявший рядом, сразу насторожился. Кажется, в этот миг он даже забыл, как дышать. Я нарочно принялась тянуть время, чтобы подразнить нойлана.

– Я ведь могу и передумать! – раздраженно воскликнул Тайрон.

Его угроза подействовала: не медля ни секунды, я аккуратно вывела в специальной рамке свою подпись. Роберт тут же подхватил бумаги, сияя так, будто это ему удалось убедить меня стать карисой.

Тайрон, удовлетворенно улыбаясь, подошел ко мне практически вплотную и приподнял мое лицо за подбородок:

– Умница!

– Шантажист! – выплюнула я.

– Тебе понравится, – пообещал он, почти касаясь моей щеки губами.

– Сомневаюсь.

– Одним разом ты точно не отделаешься.

– Надеюсь, у тебя со мной ничего не получится.

– С тобой, моя строптивая кариса, у меня уже сейчас все готово в бой.

Прежде чем я успела придумать достойный ответ, его губы все же нашли мои. Поцелуй обжег меня, прострелив тело насквозь. Перед глазами поплыло, а желание воспротивиться растворилось в слабой дрожи. И я неожиданно для самой себя ответила на поцелуй нойлана!

«Ну и что ты творишь?» – вкрадчиво поинтересовался мой внутренний голос.