– Сказала: имя либо кубинского, либо латышского происхождения.

– Не верь! Ни единому слову не верь!

Тут вмешалась мама:

– Это все, конечно, Оксана придумывает. Но ведь они с Толей родственники.

– Да какие там родственники! Не смеши меня! – тетя Рината стала тыкать в папу. – Саша твой моему Димке четвероюродным братом доводится. Сама подумай! Сколько там той крови осталось? Раньше вон и на кузинах женились…

Тетка была непреклонна. По ее упертым в бока кулакам я поняла: свадьбе быть! Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы в этот самый момент в дверь не позвонили. Рината вздрогнула всем телом и воскликнула:

– А вот и Толик! Наконец-то!

Что-о-о? Еще и этот прыщавый приперся? Ну замечательно! Тогда такой вопрос на засыпку: где я, собственно, буду спать?

Габариты нашей трехкомнатной квартиры были весьма условными. Полезной площади в ней было в два раза меньше, чем бесполезной. Со времен первой женитьбы Павлика я жила в проходной комнате на старом диване. Конечно же на случай гостей имелась раскладушка. Но не будет же Рината делить ее с прыщавым! Впрочем, распространенное в нашем доме – гостю лучшее место обычно отражалось на мне. Как правило, на раскладушке оказывалась я. А гость – на моем диване. Так что, если прыщавый не так широк в бедрах, как его мать, у нас есть шанс уместиться!

– Оксаночка, ты не откроешь? – попросила тетка.

«Хочет дать нам возможность столкнуться неожиданно. Как Ромео и Дужльетте», – зло подумала я.

Выйдя в коридор, отделяющий нашу и две соседские квартиры от общего стояка, я отметила, что Астах сегодня не читает. Обычно он виднелся в своем дверном проеме. Сидящий в придвинутом к двери кресле. С газетой или журналом в руках и очками на носу. Это странное поведение объяснялось тем, что вот уже несколько месяцев Астах пользовался халявной государственной лампочкой, предназначенной для освещения коридора. Так как свой свет ему отключили за неуплату. На Новый год, правда, слегка обнаглел и протянул удлинитель от нас к телевизору…

Я открыла.

Толик предстал передо мной во всей своей красе. Два метра ростом. Худощавый. С яркими веселыми глазами. Джинсы. Пуховик. В одной руке спортивная сумка. В другой – шапочка-пидорка, наверняка стянутая только что с головы. Черные вихры еще наэлектризованно торчали в разные стороны.

При виде меня лицо гостя слегка вытянулось.

– Э-э, Оксана? – несмело предположил он.

– Да.

– Ну привет! Я – Толик. Помнишь меня?

– Еще бы!

Я артистично закатила глаза, давая понять, что не забыла ни одного тумака, заработанного мною тем летом, когда я гостила у тети Ринаты.

– Проходи, Толик! Тебя уже все заждались.

Он вошел, встал рядом (вот когда в полной мере можно прочувствовать, каково это – быть карликом). Взял за плечо, еще раз одобрительно оглядел.

– А ты стала красавицей! – он дружески взъерошил мои волосы, чмокнул в щеку.

– Ты тоже изменился. Я бы тебя ни за что не узнала!

Конечно, Толик уже и тогда – тринадцатилетним пацанчиком – был длиннющим и худющим, но по-мальчишески нескладным. Постоянно сутулился и комплексовал. Теперь же он выглядел более чем достойно. Не вжимал голову в плечи, не отводил взгляд. Вел себя непринужденно. Как человек, привыкший полагаться только на себя. Даже худоба его не портила, скорее, шла.

Не дожидаясь, пока он разденется, я удалилась на кухню. Остальные обитатели дома, наоборот, стянулись в прихожую. Им не терпелось расцеловать моего внезапно нарисовавшегося жениха.

Я слышала, как Толик со всеми здоровается, обнимается, вручает подарки.

Было даже интересно, чем небогатый на выдумку, провинциальный фраер может порадовать моих близких?