Валентина почувствовала, как у нее упало сердце.
– Кристин… А меня никто не спрашивал?
– Тебя? Нет, а что?
– Просто…
Попрощавшись, Валя вышла на улицу.
– Что так долго? – Юрий нервно барабанил пальцами по рулю. – Все?
– Все… – эхом ответила Валентина.
Он уехал. Он не стал ее искать. Эта волшебная ночь не будет иметь продолжения.
Сколько Валя себя помнила, мать всегда холодно относилась к ней. В детстве она практически не замечала девочку. А малышка, не понимая, старалась понравится строгой матери. Но та злилась еще больше и наказывала девочку.
Вале было 12 лет, когда старшая сестра Инга, крутясь перед зеркалом, презрительно бросила сестре:
«Да нагуляла она тебя, вот и ненавидит»
«Как – нагуляла?» – не поняла Валюшка.
«Что-то не так у них с отцом было, а тут другой мужик подвернулся. Что непонятного-то?»
И помахав сестре, Инга умчалась на дискотеку. А Валя так и осталась стоять у комода, растерянно оглядываясь по сторонам.
Значит, их папа ей не родной? Он, этот всегда ей улыбающийся и подмигивающий человек, не ее папа? Но он никогда и словом не обижал ее. Наоборот, защищал от матери, тайком подсовывал ей конфетку. Разве так будет поступать неродной отец?
С тех пор девочка стала внимательнее относится к отцу. Ее мучила мысль – а знает ли он правду? Спросить? И тут же накатывал липкий страх – а вдруг он не знает? И тогда он тоже будет ненавидеть ее, как мама. А если они ее выгонят из дому?
Однажды, мать с отцом немного выпили в какой-то праздник. Татьяна, услышав, как Инга восхищается глазами сестры, негромко и презрительно сказала:
«Цыганская порода»
Леонид тут же подскочил к жене и встряхнул ее за плечи:
«Ты что говоришь!»
«А правду не утаишь, посмотри на девку-то»
Отец курил на крылечке. Валюшка тихонько присела рядом.
«Я принесла тебе свитер, уже холодно»
«Спасибо, дочка»
От этих слов, сказанных с добротой и нежностью, на глаза девочки навернулись слезы.
«А я – твоя дочка?» – шепотом спросила она.
Отец обнял ее. Она прижалась к нему, вдыхая запах табака, скошенной травы.
«Ты моя дочка, кто бы что тебе не говорил. Запомни это».
После этого разговора девочка окончательно успокоилась. И еще раз убедилась, что ее отец – самый лучший на свете.
Она ждала его с работы, заботливо гладила его рубашки. Когда отец прижимал ее к себе, Валюшка замирала от счастья. Крепкие руки отца дарили ей спокойствие, уверенность в себе. С ним она чувствовала себя защищенной и любимой.
С Юрой ничего похожего она не ощущала. Муж был скуп на объятия, ласку. Иногда Вале казалось, что он относится к ней как к работе. Нелюбимой, неприятной, но необходимой.
Вечерами, выполняя домашнюю работу, Валентина вспоминала Виктора. Его сильные руки и страстные объятия. Да, он уехал. У каждого из них своя судьба. Но ту ночь, ту вспышку счастья она будет вспоминать всю жизнь…
То, что она беременна, Валентина поняла не сразу. Изо всех сил стараясь не думать о произошедшем, она жила прежней жизнью. Убирала бесконечные комнаты в огромной квартире, выслушивала жалобные речи свекрови, готовила, стирала.
Как-то утром варила Ярославу кашу и присела на стул. Сильно закружилась голова.
– Что с тобой? – поинтересовалась Лидия Марковна, входя на кухню. – Ты заварила для меня геркулес? Я хотела с изюмом. Клубника мне надоела. Я покрываюсь аллергией…
Про упоминании о еде к горлу подступила тошнота и Валя пулей полетела в ванную. Свекровь неодобрительно покачала головой, глядя на убегающую кашу.
Вечером к Вале зашел муж.
– Что с тобой происходит последнее время? – Юра внимательно посмотрел на Валю. – Ты какая-то бледная, рассеянная. Мама недовольна обедом. Что с тобой?