стороне на утесе разноцветные вспышки. Ну, теперь точно
все! – улыбнулась Грид.

– А луч? Луч видели? – перебил ее нетерпеливый Никита.

– Нет, к сожалению. Или к счастью. Не видела. Все, дети!

Нам в любом случае, пора! – и легонько подтолкнула ребят

в сторону отеля, – Идите!

Мишель с Никитой отошли в сторонку от автобуса и ос-

тановились, обдумывая рассказ экскурсовода. Посмотрев на
нависающий над фьордом утес, Мишель сверкнула голубыми
глазами, и сказала твердым голосом, не допускающим
возражений, – Надо идти, Никита. Сами разберемся!

Никита ошеломленно посмотрел на подругу, – И как ты

это себе представляешь? Во-первых, кто нас отпустит?
Во-вторых, до утеса километров пять. В-третьих, там горы
и звери. А потом, есть и в-четвертых, и в-пятых… и так до
бесконечности!

– Я решила. Мы не едем на обзор водопадов!

– То есть? Скажешь, что заболела?!

– Нет! – Мишель энергично замотала головой, – Я вооб-

ще-то не обманываю ни папу, ни маму. Зачем? Я скажу правду,

что мы хотим погулять по склону. Мы же не собираемся

лезть высоко в горы? Правда? На склон ведет какая-то

тропинка. Если даже мы не поднимемся к утесу, то поближе

посмотрим, откуда бил луч. Посмотрим, – и сразу назад, в

отель! Хорошо, Никита?

– Хорошо, Мишель! – кивнул головой мальчик, – Иди

уже. Вон, твои мама с папой из отеля выходят. Отпрашивай-

ся!

Он отвернулся в сторону, в душе надеясь, что родители

запретят безумную выходку Мишель.

– Доченька! Вы еще здесь? Что это у вас с Никитой та —

кой заговорщицкий вид? Признавайтесь дети, что вы заду-
мали?

– Мамочка! Можно, мы не поедем? Мы не хотим!

– Как? Это что еще за фантазии?! – мать беспомощно пос-

мотрела в сторону отца, как бы ища его поддержки.

– Элен! Успокойся, пожалуйста! Если дети не хотят

ехать, значит, не хотят. И заставлять их не надо. Ты же мне

объяснишь, Солнышко, что случилось? – проговорил папа,

подошел к дочке, обнял ее за плечи, – Да, Мишель?

– Конечно, папа! – ответила Мишель и посмотрела на

стоящего рядом Никиту, – Сейчас я все объясню!

______

– Ну что? Говорила же я тебе, что если все честно объ-

яснить, то родители не будут против, чтобы мы остались.
Они никогда не возражали против прогулок на природе. А
ты сомневался! Ведь сомневался? А? Никита! – радостно
тараторила Мишель, поднимаясь по довольно пологому
склону, заросшей лесом горы.

– Не сомневался я нисколько! Просто думал, что нам

запретят. И лишний раз не хотел просить… Мишель! Смотри,
как здесь круто! Как в кино! Сколько мы уже вверх прошли?
И сколько еще осталось? – уже немного уставший Никита ос-
тановился и посмотрел вниз на тропинку, которая, извиваясь
змеей, спускалась к городку у фьорда.
Природа вокруг дышала тысячелетней красотой, обна-
жая свои неброские северные красоты. Как будто какая-то сила
отчаянно манила детей вверх по склону горы, предлагая им
доселе невиданные тайны, но предостерегая от опрометчивых,
необдуманных шагов. Дети приняли эту игру.
Внезапно на пути появилась преграда, недвусмысленно
сулящая финал путешествия. Рассекая горную тропинку
пополам, возникла глубокая, совершенно бездонная
расселина, преодолеть которую смог бы не всякий взрослый
опытный турист, не говоря уже о двенадцатилетних подростках.
– Все! Приключения закончились! – проговорила груст-
но Мишель, и подойдя к краю расселины глянула вниз, – Дна
не видно. Глубокая. И широкая-то какая. Не перепрыгнем!
И длинная… Пойдем вдоль нее. Посмотрим, где кончается.
Вдруг, не очень далеко.
Никита вздохнул с облегчением – не пришлось испы-

тывать судьбу. Посмотрел на Мишель и кивнул.

– Хорошо. Пойдем. Но не в чащу. А в сторону залива. К скалам.

Посмотрим на городок сверху. И пойдем обратно. Похоже, те-