- Не наш, - Ваня покачал головой, - только тот, куда вы ушли. Где обитал этот… которого вы теперь в качестве консультанта держите.

- Я его ни в каком качестве не держу. Это решение командования, к которому я теперь никакого… - я осёкся, поняв, что оправдываюсь, - с чего бы взял, что оно бы тебя послушалось?

- Оно бы, конечно, не послушалось, - Ваня пожал плечами, - но природа тоннеля такова, что я мог выбирать, в какую сторону его открыть для этого создания.

- Но ты всё равно его впустил. Так?

- Нет, - Ваня помотал головой, - тот, который меня держал, погиб. Слился с Хаосом. Не смог удержать свою структуру, когда твой другой приятель из мира войны пробил альтернативный путь, через который вернул вас обратно. Колодец ведь так и не был достроен!

- Не понимаю… с чего ты взял, что штука, напавшая меня, вообще тогда имеет к этому отношение? И откуда ты знаешь, как оно выглядело? Про зубы эти…

- Оно транслировало свой внешний вид. Который у него было когда-то, там, в его вселенной. Когда мы соприкасались разумами.

Меня передёрнуло.

- Всё верно, я получил от него некоторые знания. Но совсем не хочу ими делиться, уж извини. Не сдавай меня, Серёг, ладно? От этого точно никому не будет лучше. Хотя… может, это уже и не имеет значения…

- Ты о чём?

Ваня вздохнул.

- Если одно из этих существ проникло к нам, значит, где-то есть прореха, - он посмотрел на меня. Потом приблизился почти вплотную и прошептал: - возможно, она не случайно возникла. Понимаешь?

Я понял. И от этого холодок пробежал по спине.

- Постой… это всё равно не имеет никакого смысла, - сказал я, - эта штука хотела взорвать мою семью. Она бы тоже погибла. Зачем ей это?

Ваня улыбнулся и покачал головой.

- Серёг, ты удивительно быстро забыл то, что видел, - сказал он, - смерть – это ведь не то, чем она кажется. Алина могла дважды умереть насильственной смертью в этом мире, нарушая все законы. К чему бы это привело? Не берусь посчитать – но ставлю на то, что дыра, соединяющая нашу вселенную с Хаосом, стала бы куда шире.

Только теперь я, наконец, понял.

- Ваня, у тебя ведь семьи нет, так? – спросил я. - А родители?

- Видишь, - улыбнулся Ваня, - дошло всё-таки. Родители есть, конечно. Я их уже полгода как перевёз сюда поближе. Чувствовал, что так просто это дело не закончится. Они в небольшом посёлке, в глуши. Не уверен, что это поможет, кода начнётся большая заваруха – но какой-то шанс будет.

- А сам? – осторожно спросил я.

- А что сам? – улыбнулся Ваня, - я - военный. Присягу давал. Значит, таков путь.

5. 4

Ещё в двадцать втором я понял, насколько хрупка окружающая нас реальность. Что человеческому безумию нет границ, и ядерная война вполне реальна. Тогда я начал строить свою собственную базу. Чтобы пережить хаос и, если сильно повезёт, поучаствовать в восстановлении цивилизации.

В то время уже существовали коммерческие организации, строящие бункеры «под ключ», по готовым проектам. Только цены у них были несколько завышены, мягко говоря.

Конечно, как боевой офицер уже в то время я зарабатывал довольно прилично. Но всё-таки не на уровне олигарха, на которых были рассчитаны коммерческие бункеры. Пришлось во всё вникать самому.

Для начала я выбрал место. Долго колебался между севером Красноярского края и Алтаем, но, в конце концов, остановился на втором варианте. Решающим оказался фактор физической географии. Алтай южнее. По расчётам, меньше пострадает от климатических изменений. Да и места красивее, чего уж там.

Участок нашёл на Чуе, недалеко от села Чаган-Узун. Цена уже в то время показалась мне завышенной, но, немного поторговавшись, я смог купить эту землю.