Будь Лорен издалека – с эльфийских земель или краев Смешанных Эпох, что пролегают западнее гномьих болот, – он бы ещё поверил в эти слова, но близ Огненного Архипелага все знают о семье правящих драконов.

Мысли в голове скакали как раззадорившиеся жеребята на поляне.

– А где Дарующий Освобождение? – зачем-то уточнил мужчина.

Ведь было же очевидно, что Лорен точно понимала, про какой клинок шла речь, в прошлый раз даже гравировку узнала.

– Где-где! – всплеснула руками девица в мужской одежде. – На кухне, разумеется! Я им огурцы чистила.

После этих слов девушка внезапно оглушительно всхлипнула и бросилась прочь, а Рэйден потрясённо замер.

Чистить овощи родовым клинком?! Этот меч выкован и заточен так, чтобы разрезать тончайшую ткань мироздания! Чтобы отправлять Мёртвые души на перерождение!

Нет, братья точно не могли подослать к нему такую убийцу…

Только если…

Внезапная догадка накрыла Рэйдена с головой, и он чуть не рассмеялся от облегчения. Ну конечно! Такие, как Лорен, рождаются время от времени. В землях Смешанных Эпох их называют сумасшедшими, но близ его родины им дают другое название – люди солнца.

Чем дольше Рэй думал об этом, тем быстрее успокаивался и находил всё больше и больше аргументов, подтверждающих его догадку. Все странности Лорен – её манера одеваться, приход в его спальню практически голой, затем маскарад с мужской одеждой, использование родового меча в качестве кухонного ножа, странная еда, непонимание драконьей сути и основополагающих вещей – всё идеально укладывалось в эту картину! Теперь становилось понятно, почему деревня Опавших Цветов принесла в жертву именно эту девушку. Что ж, если всё так, выходит, Лорен досталось от жизни ещё больше, чем ему, он должен о ней позаботиться. Говорят, люди солнца – самые безобидные существа, боги обделили их способностью гневаться, и потому их души чисты, как слёзы ангелов, но они совсем не приспособлены к этому жестокому миру. А может быть, это последняя воля богов, чтобы он помог хотя бы такой душе, раз не в состоянии больше защищать Огненный Архипелаг?

Не успел Рэйден додумать мысль, как яркая зеленоглазая девушка вновь ураганом ворвалась в его спальню.

– Знаешь, что я подумала?! – сказала она непривычно громким и командным голосом. – Раз уж ты всё равно обо мне плохого мнения, раздевайся!

Лорен

Обида тонкими противными иголочками вонзалась под кожу. Я мчалась по пустынным длинным коридорам Харакуна и чувствовала, как ещё немного, и взорвусь.

Целую неделю я старалась убедить себя, что всё в порядке. Да, не помню прошлого, но что с того? Зато нашла неплохое просторное жильё, разжилась одеждой, и владелец замка перестал выгонять меня на улицу. Кстати, мужчина очень симпатичный, ему явно здесь одиноко, и я могла бы составить несчастному в будущем отличную компанию. Место, опять же, красивое, вид из окон потрясающий, а о чистоте воздуха я вообще не говорю. С работой пока не определилась, но прошла лишь неделя. Вспомню как-нибудь, что умею, а если не вспомню – ну и ладно, научусь чему-то новому, не беда. Я старалась поддерживать оптимистичный настрой, но сегодня… что-то пошло не так.

Жестокие слова Рэйдена, в которых он заподозрил во мне убийцу, легли внахлест с ростками страха и неуверенности в себе, которые я впервые почувствовала в этом мире. Да, то, что это иной мир, а не мой собственный, я внезапно поняла с особенной ясностью.

Каждое утро я смотрела на отражение юной симпатичной брюнетки и чувствовала, что не было у меня ни озорных ямочек на щеках, ни фарфорового цвета кожи, ни чёлки в прошлой жизни. Целую неделю я загоняла этот страх как можно глубже, стараясь не думать, кем я была и как выглядела раньше, за какие грехи меня переместили сюда. Я ничего не могла вспомнить – и это пугало. Уверенность же Рэя в том, что я плохой человек, и вовсе ранила.