– Я? –  Промямлил Деян.

– Извольте, – Перебила она, и сделала театрально-задумчивое лицо, – Вы —обыкновенный необразованный сельский парень, каких множество. Отец ваш, как мы видим из того, что вы продаете, охотник, пусть и не плохой. Впрочем, в наших краях все охотники, в том ничего дюжего нет. И вот этот охотник, отец ваш, каждый день уходит в лес лишь за тем, чтобы убить белку и приволочь ее домой, чтобы бедная матушка ваша из нее что-нибудь да приготовила. И уж, конечно, этот мужлан (отец ваш), ни в коем случае не подпустит жену к шкурам на дальность полета стрелы, даже тулуп ему сшить, от того, что от баб, видите ли, – она брезгливо скривила свое личико и уж наверняка даже плюнула, если б не была скована манерами, и тут же желчно процедила, – шкуры портятся. Это глупость и гадость, и гадость эту папенька ваш, вбил в голову сыну, который его шкуры продает и учит проходящих мимо девушек этой невыносимой нелепице, – Она стукнула кулачком по прилавку, сколько позволяли силы, и испытующе посмотрела в глаза Деяну. – Ну как, – добавила она и смахнула белокурый локон с лица, я угадала?

Деян молчал и стоял так же потупившись, как и до этого, но с некоторыми изменениями в лице. От прежней краски не осталось и следа, наоборот, лицо его было даже несколько бледными и до суровости напряженным. Под плоскими скулами иногда ходили желваки, а черные глаза были устремлены в какую-то точку на земле, и читалась в них некоторая мысль, которая росла и грозила в любой момент разразиться громом. Он провел рукой по легкой щетине на подбородке и посмотрел на девушку перед собой, его губы дрогнули.

– Отец мой и мать умерли, когда мне не было и шести. Их жизни унесло какое-то поветрие, оно многие жизни уносило тогда на юге, и их не обошло. Воспитывался я теткой и мужичьем местным, которое меня и обучило всему, тут вы правы. И присказку ту я от них услышал, что тоже верно, – Он серьезно вперил глаза в девушку, что та под его взглядом обомлела и отступила на шаг, – Будь вы мужиком, а не барышней, приятного вида, я бы за словом в карман не полез, а другими методами отучил того неправду на мою родню наводить. Но я делаю скидку на ваш юный возраст, от того просто попрошу впредь об моих родителях не заикаться. – Он умолк. Девушка тоже молчала, не то со страхом, не то с сожалением, а, скорее, и тем и другим, глядя на него. Она взялась за голову и опустила глаза.

– Простите. – тихо вырвалось из ее алых губ.

– Не будем об этом.

– Нет я…

– Здорова, Деян! – К прилавку неожиданно приблизился мужичок средних лет, обросший косматой бородой, одетый в засаленную сельскую одежду и лапти, и протянул торговцу руку. Тот протянул свою, – Не отвлек? – Спросил он, переводя пытливый взгляд с Деяна на девушку.

– Нет. – Ответил Деян, глядя на нее, а не на мужика, – Чего хотел, Бранислав?

– Да так, узнать, как жизнь твоя молодая, гляжу девушки к тебе хорошие захаживают. Ты, дочка, покупаешь что али смотришь только? – Девушка робко подняла голову и что-то хотела ответить, но Деян резко перетянул внимание на себя.

– Помаленьку мои дела. Ты сам то глаза не грей почем зря. Нужно что, так выбирай, я покажу.

Мужик хмыкнул и хитро сощурил глаза.

– Добро и на том. Ну-ка скажи тогда по чем вот эта, – он взял с прилавка большую бурую шкуру и поднес к лицу, чтобы рассмотреть, – Куница?

– Росомаха.

– Ну тебя! – Мужичок присмотрелся еще, повертел в руках и наконец весело глядя в сторону девушки, изрек с едва уловимой досадой. – Да-а, не тот у меня уже глаз, не тот. – А что, Глеб помогал, небось?

– Нет.

– Как? Уж не скажешь ли ты что в одиночку ее выследил? Вовек не поверю.