– Как раб, – эхом повторила я, вспоминая феодальный уклад в доме Эрика. – Эй, погоди, у Авроры тогда уже было украшение с египетским орнаментом?

– Да, она таскала его класса с десятого. А откуда ты знаешь? – насторожилась девчонка.

– Видела девушку с таким браслетом на помолвке Эрика и моей родственницы.

– Обалдеть! Нет предела человеческой наглости. Точно решила заполучить Аматаниди назад, вот и приперлась.

Мы поблагодарили словоохотливую продавщицу и отправились в домик Анастасии Семеновны.

– И как тебе рассказ? – спросила Мира. – Смахивает на фэнтези.

– Думаю, Аврора, как и Эрик, обладает какими-то удивительными способностями. Я же говорила тебе: после общения с ней мне сразу стало легче, я ведь едва не впала в депрессию. Уверена, Лора нащупала какую-то болячку в душе ловеласа Романа и вмиг превратила его во влюбленного идиота.

– А потом бросила, – добавила Мира. – Не слишком красивый поступок.

– Если учесть, что планировали он и Кислицина, то это заслуженное наказание. Еще одна странность: Роман встречался с Авророй, а у нее уже было украшение, подаренное Эриком. Выходит, они скрывали свои отношения? Продавщица уверена, что Аматаниди появился в жизни Лоры после Жукова.

– Не стоит слишком полагаться на сплетни, – охладила мой пыл сестра. – Ты же знаешь: немой рассказал глухому, что слепой видел, как безногий ходил по воде. Мы так ничего и не узнали про одноклассников Эрика. Завтра снова пойдем на разведку.

За два дня пребывания в Белых Ивах нам не удалось найти ничего экстраординарного. С некоторыми ребятами из класса, обижавшими Эрика, действительно случились неприятности, но криминальными их точно не назовешь: один умер от онкологии, другой спился, третий жив, но несчастен – обычное дело. Главный же враг Аматаниди Валера Малыхин вообще оказался счастливчиком: он сделал великолепную карьеру и стал не кем-нибудь, а депутатом в Парламенте области. Следовательно, подозревать будущего родственника в преступлениях пока рановато.

Мы решили вернуться в город, не солоно хлебавши. Добрая Анастасия Семеновна предложила в качестве альтернативы автобусу услуги своего соседа, тоже собравшегося в Новолесинск. Водителю на вид было лет 30, абсолютно лысый парень со светлыми бровями, короткими ресницами и красным лицом. Он назвался Сашей, любезно помог нам водворить сумки в багажник, усадил нас в огромный джип, и мы тронулись в путь.

– Откуда вы в наших краях? – весело спросил Саша.

Мы в очередной раз объяснили, что являемся родственницами невесты Эрика.

– И как он вам? – задал новый вопрос парень.

Я осторожно ответила:

– Ну, ничего так, милый.

Лысый рассмеялся:

– Судя по ответу, вы еще не впали в эрикозависимость. Похвально! Обычно пара часов общения с ним оборачивается неминуемым рабством.

– А вы откуда знаете? – подала голос Мира.

– Сам таким был, – не стесняясь, заявил Александр. – Раз уж вы в здравом уме, то расскажу. Остальные не верят, потому что полностью очаровываются.

Саша Пронькин женился в 17 лет, а через год супруга с ним развелась и забрала маленькую дочку. Горе молодого человека не знало границ: он пытался вернуть вторую половину, исчерпал все методы и начал пить. Тут в его жизни появился Эрик. Он подобрал какие-то нужные слова и моментально успокоил несчастного. Пронькин подсел на общение, как на наркотик. Аматаниди стал для него абсолютно незаменимым человеком, хотя постоянно просил в долг, нагло раздавал поручения и втягивал в неприятности.

Однажды приятели шли по парку и увидели старшеклассницу, сидевшую на лавочке и читавшую какую-то книгу. Эрик почему-то остановился и притих.