Она протянула руку:

– Что у вас?

Он смущенно подал свой договор.

Экономист изучала договор, а он ее. Очень интересный «экземпляр» (экономистка)… редкий. Как говаривали брательники Стругацкие: "…экземпляр экземпляру – люпус эст!"

Предложила:

– Подходи завтра с утра, подготовлю замечания…"

Он ушел заинтригованный и повеселевший. Главэконом очень понравилась. Отсутствие кольца на правой руке вообще вдохновило.

В этот же вечер, после работы Иван столкнулся с нею прямо в магазине.

–Здравствуйте, Валентина Михайловна! Что это, Вы, в наших краях?..– спросил он очень официально.

–Добрый вечер… это скорее вы в моих!..– мрачно ответила она.

Эта встреча – знак Бога решил Иванко.

После этого случая у него не было возможности поговорить с экономистом. Иногда, мельком, видел ее в коридорах и отделах. Они сухо здоровались. И не более. Завидя В.М., Ваня вспоминал, что собирался подружиться с ней, но потом забывал.

Однажды, когда он стучал костяшками по "клаве" за "компом" в технологическом отделе, она, в очередной раз, грациозно проплыла мимо, улыбнувшись, как показалось, конкретно ему. Вдруг пожилая технолог – Маргарита Тойвовна, сказала ни с того ни с сего:

Ваня, такая девушка красивая пропадает, ходит грустная, хоть бы ты подружился с ней, развеселил бы…"

–А вдруг она замужем?

–Вообще-то нет, а если и замужем… (тут последовала дежурная поговорка)"муж не стенка…" От Маргариты Тойвовны Ванька такого не ожидал. Он отшутился, но мысль об этом утвердилась в нем. Он стал придумывать какой-нибудь план план и способы его реализации. Ничего серьезного не шло на ум, решил просто предложить поиграть после работы в настольный теннис, и попытаться проводить домой.

Несколько раз он задерживался после работы, щелкая биллиардными шарами в так называемой "комнате отдыха". Валентина Михайловна проходила частенько мимо. А он все не решался подступиться и заговорить.

8.

Иван  после работы опять заглянул  в опустевший отдел снабжения и увидал, как Валентина Михайловна стоит у окна,  гипнотически грустно и долго смотрит на дождливо-пустынный заводской переулок. Она, почему-то, всегда очень поздно уходила с работы.

Ваня стучал с главным снабженцем в биллиард до 19-00, и потом специально прошел мимо кабинета экономиста. Она все еще была в работе, смотрела "тугаменты" и "дятлила клаву".

Подвернулся неожиданный случай. Ведущий алкоголик техбюро – Адик – не мог оформить какой-то договор и маялся с ним, доставая Ваньку расспросами. Ванятка прямо обрадовался (вот удобный случай), выхватил договор и побежал к экономистке.

Незаметно с договора он перевел разговор на экономические проблемы создания собственного спортивного клуба, по типу общественно-молодежной организации. Она обещала найти нужные статьи законодательства. Потом он поинтересовался: играет ли она в теннис? Та ответила:

–Да так… кое-как.

–Так я Вас научу!

–Как-нибудь возможно попробуем, после работы…

С этим обнадеживающим "как-нибудь" он и ушел.

В этот же вечер Иван дождался, когда все разошлись по домам, несколько раз прошмыгнул вдоль кабинета, убедился, что В.М. на рабочем месте, поджидал момента в биллиардной, когда она пройдет мимо… Но она все не шла. Наигрался в биллиард до икоты, посмотрел на часы 18-30.

Собрался с духом. Просочился в приемную. Вреднючей (не злая она была, просто строгая и ответственная, а Ивану казалась злобной) секретарши уже, Слава Богу, не было. Приоткрыл дверь – Валентина на своем месте, главбуха – нет. Он подался уже весь в дверной проем.

– Валентина Михайловна, можно Вас проводить домой?.. вот тут-то он заметил справа в углу за дверью главного бухгалтера предприятия Карбункулова Рудольфа Цейтнотовича. Отступать уже было поздно. Иван успел перехватить взгляды обоих: один насмешливый, второй удивленный и даже возмущенный.