– Едем дальше.

Нед улыбнулся шире, взял меня за руку, переплел наши пальцы, поцеловал мое запястье. Я подалась вперед и оставила легкий поцелуй на губах мужчины. Звенящее напряжение между нами было сброшено, осталась тихая нежность. Однако я отчетливо понимала, да и Нед, думаю, тоже, что оно вернется. Мне точно этого хотелось.

Машина неторопливо вывела нас на шоссе. Нед не гнал, дорога еще оставалась мокрой, хоть солнце и стремилось как можно скорее это исправить.

– Мне кажется, я могла бы так ехать, ехать, ехать, – мечтательно промурлыкала я.

– Дороги ведь никогда не кончаются.

– Надеюсь.

Дорога плавно стелилась под колеса. Потрясающие виды, которые раньше я могла видеть только на картинках в интернете, выстраивались в ряды, желая показать мне свои лучшие ракурсы. Тело, получившее ударную дозу эндорфина и окситоцина, расслабилось, в голове было легко и тихо.

– Мне хочется на берег. Давай найдем дорогу к морю? – попросила я в полудреме.

– Конечно.

Я погрузилась в невесомый, как вуаль, сон. Казалось, я продолжаю любоваться сосредоточенным на дороге Недом и пейзажем, бегущем на фоне. Тихий голос солиста проник в самую мою душу, и я не понимала: звучит запись песни или поет для меня сам Нед.

Меня разбудило нежное касание. Нед плавно провел по моей щеке согнутым пальцем. Я открыла глаза и увидела лицо мужчины прямо перед собой. Пару раз сонно моргнув, широко улыбнулась. Протянула руки, обвила шею Неда и притянула в свои объятия.

Поцелуй был густым, как мед, теплым. Это было удивительное в своей гармоничности переплетение нежности и еще дремлющей страсти.

Я окончательно проснулась и услышала прибой. Плавно прекратив целовать солиста, я повернула голову и выдохнула от восторга. Мы стояли на песчаном пляже, пустом и чистом. Я сбросила сандалии и ступила на горячий белоснежный песок. Нед протянул руку и помог выбраться из машины. Он тоже был босиком. Мы подошли к кромке воды. Волны с шуршанием накатывали на берег, касались наших ступней и отбегали. Воздух пах солью и свежестью.

– Я раньше никогда не видела море. До приезда в Стамбул.

– Никогда? – Нед был в шоке.

– Ни разу. У нас в городе есть водохранилище, но оно, скорее, как большое озеро. Мы зовем его морем. Но это не море.

– И как тебе? Нравится?

– Я покорена, – прошептала я, глядя в бесконечную даль.

– И я покорен, – тихо ответил Нед, глядя при этом на меня.

В небе парили чайки, бойко на перебой рассказывая свои истории. Ветер играл с моими волосами и расстегнутой рубашкой Неда. Я сделала несколько шагов и вошла в воду по колено.

– Хочешь искупаться? – Нед шел рядом, держа меня за руку.

– Я не умею плавать. Но обожаю воду. Она такая… свободная. Сильная. В ней столько жизни. Она – сама жизнь.

Соленая дорожка прокатилась по щеке, вызвав улыбку.

– Эй? – осторожно позвал Нед.

– Это от счастья, – пояснила я. – От красоты. От того, что все, что казалось лишь глупыми несбыточными мечтами провинциальной девчонки, вдруг стало явью. Это все по–настоящему. Успех, экранизация, контракты, деньги, возможности. Стамбул. Море. – Я повернулась к Неду и коснулась небритой щеки, желая убедиться, что не сплю. – Ты по–настоящему.

Я снова повернулась к морю и зашла еще немного дальше. Ощутила, как губы расплываются в широкой улыбке. Я обернулась на Неда, который стоял на прежнем месте и внимательно следил за мной. Наклонилась к воде, погружая руки в невесомость. Соленая вода по ощущениям отличалась от пресной. Я подняла взгляд на Неда и, резко вскинув руки, окатила его целым фонтаном брызг. От неожиданности он подпрыгнул и расхохотался вместе со мной.