– Ну?

– Кто ты?

– Залезай в машину, расскажу.

Дафна помотала головой. Она и раньше не хотела доверять Джошу, а теперь и подавно.

– Покажи запястье.

Джош тяжко вздохнул, а потом закатал рукав рубашки, показывая черную метку в виде черепа и костей и знака Подземного царства в полукруге – некромант. А потом его улыбка померкла, едва он заметил что-то вдали.

– Мышонок, решайся. Либо я, либо душнилы.

Дафна обернулась и заметила то, что увидел Джош: хранители душ направлялись к ней. Она выругалась и оббежала машину, села на переднее сидение. Едва она хлопнула дверью, машина сорвалась с места, унося ее от душнил. Дафна вжалась в спинку, нервно застегивая ремень, так быстро они ехали. Джош выглядел спокойным, держал руль одной рукой, не забывая поглядывать на испуганную Дафну. Он обгонял машины, забывал тормозить на светофорах, и выглядел таким довольным, словно занял трон Солариса.

Джош резко свернул, так что Дафна вцепилась в ручку двери, вскрикнув.

– Мертвые угодники! С ума сошел?

– Мы же от душнил убегаем? – улыбнулся Джош.

– Они пешком же! Не догонят!

Джош пожал плечами, а потом затормозил на светофоре. Он схватил Дафну за руку и сорвал платок с ее запястья, провел пальцами по зеленой метке в виде дерева и завитушек вокруг.

– Земля! Так и знал.

Джош выпустил Дафну и вдавил педаль газа, заставляя машину резко сорваться с места. Дафна лишь охнула, жалея все сильнее, что согласилась ехать с ним куда-либо. С таким водителем она встретится с принцем еще быстрее – когда умрет.

Зеленые прядки упали на глаза, едва Джош резко затормозил у леса. От природы все волосы были зелеными, но она красила их в коричневый, оставляя лишь несколько прядей для красоты.

– К Вратам же?

– Угу.

Дафна выползла из машины, борясь с тошнотой после поездки, в глазах темнело, а волосы упали на пухлые щеки.

– Да ладно тебе. Идем скорее, пока душнилы не появились.

Джош схватил ее за руку и потащил за собой. Дверь со стороны водителя осталась открытой.

– Машину не закроешь?

– А? – Джош обернулся, а потом тряхнул плечами. – Машина не моя.

Дафна лишь нахмурилась, жалея все сильнее, что забежала через ту мойрову арку. Она пыталась себя успокоить, что сейчас они пройдут через Врата и она сможет оторваться от Джоша. Но потом вспомнила, что до них пара часов по лесу. Расстроилась.

– Мышонок, знаю, что ты боишься меня, но поверь, что это зря. Я все равно тоже в Соларис иду.

– Что ты делал в ритуальные услугах?

Джош тяжело вздохнул, закатил глаза, всем своим видом показывая, как его раздражало ее недоверие.

– К другу пришел. Он там работает. Сбежал год назад из Солариса.

Дафна нервно облизала губы, не зная разумно ли доверять парню, что вынес тебя в гробу из ритуальных услуг. И пусть, что таким образом он ее спасал.

– Как ты узнал, что за мной гонятся именно душнилы?

– Метку увидел на руке одного из них. У меня хорошее зрение.

– Почему помогаешь мне?

– Понравилась.

Джош широко улыбнулся, спрятав руки в карманы льняных брюк. Ветер трепыхал его рубашку, еще сильнее оголяя грудь. Дафна лишь тяжело вздохнула – она давно запретила себе влюбляться, строить даже мимолетные отношения. Ведь помнила, что любовь – это слабость. А она не хотела быть слабой.

– Не холодно? – Дафна поправила плащ, разглядывая оголенную грудь Джоша.

– А? – Он взглянул на себя, удивленно вскинув брови. – А-а, плащ забыл в ритуальных услугах. Мойра с ним.

– Ладно. Дойдем вместе до Врат. А потом разойдемся в разные стороны.

– Вот тебе и благодарность за спасение, – пробурчал Джош, но потом подмигнул ей и первый зашагал в сторону леса.

До деревьев они шли молча, но едва дневной свет скрылся позади, а они окунулись в холод, Джош все же не выдержал. Это для Дафны было нормой молчать. Она всегда любила слушать, замечать детали, анализировать, но сама в разговоры не влезала.