Оставив нас с… Браксом.

– Черт. Теперь мы застряли с этим проклятым ягуаром, – проворчал Джейк. Дикое создание высунуло язык, разглядывая моего друга. – И лучше бы ему перестать так на меня пялиться.

– Он не причинит тебе вреда, – сказала я, и в то же время мои тени свернулись в спираль, готовясь атаковать, если мое обещание не сбудется. В меня хлынул поток энергии – и я почти воспарила, кожа вновь зазудела и натянулась.

– Этот разговор не предназначался для наших ушей, но мы его услышали. – Я взглянула на Джейка. – Мы рядом с Фортуной. Рядом с Джудом. Как только расскажем ему о том, что узнали, в его же интересах обрести здравомыслие и отправиться с нами.

– Этот мужчина никогда не мыслил здраво. Особенно в том, что касается тебя, – добавил друг, и я не могла не согласиться.

Ко мне вернулась прежняя боль.

И светлая, и теневая магии реагировали на мои эмоции – тени легко пробуждались, когда я ощущала грусть. Они так глубоко въелись в мою сущность, что я боялась: при малейшем намеке на гнев они воспрянут раньше, чем я смогу их усмирить. Закрыв глаза, я медленно, ровно выдохнула. Мне следовало успокоиться, найти баланс и научиться управлять обеими силами, пока они не уничтожили меня. Мысли о Джуде этому не способствовали.

– Молюсь, чтобы этот талисман оказался способен на то, что утверждает Лориан. Одним нам не справиться с богом, если вспомнить, сколько потребовалось от нас с Джудом, чтобы покончить с жизнью Патрика. – Я покачала головой, нуждаясь в действиях, чтобы выплеснуть накопившееся разочарование. – И он не представлял такой уж большой угрозы.

Отчасти мне хотелось убежать, найти Джуда и никогда не оглядываться назад, оставить проклятую миссию позади. Мы могли бы прожить хорошую жизнь, может, осев в каком-нибудь маленьком городке, и стать новыми людьми без бремени спасения Асидии на наших плечах.

Хотелось бы мне быть эгоисткой. Мне так сильно этого хотелось.

Джейк встретил мой взгляд, и между нами завязался безмолвный разговор. Постепенно неуверенность покинула его глаза, уступив место самонадеянности, которую он обычно выставлял в качестве щита.

Мы сделаем это. Вместе.

– Никогда в жизни не думал, что столкнусь с подобным, – сказал он, указывая на место, где прежде стояли боги. – Но я рад, что переживаю все это вместе с тобой.

Я отвела взгляд.

– Прекрати. Мне теперь хочется тебя обнять, – заявила я, действительно испытывая сильное желание обхватить его руками.

Джейк рассмеялся.

– О нет. Никаких объятий. Хотя я в самом деле заслужил одно…

– Сколько драмы, – поддразнила я, игриво толкая его в грудь. Друг усмехнулся и взъерошил мои и без того спутанные волосы.

– Что ж, тогда вперед. Пойдем за твоим капитаном, – сказал Джейк. – Как только вернем Джуда, вооружимся всем, чем только сможем. Может, мы и не идеальная команда героев, но ты, я и Джуд – все, что есть у этого жалкого королевства.

– Красноречиво, – фыркнула я. Но в голове промелькнуло видение того, как я сражаюсь рядом с ними.

На кончиках пальцев закрутились тени, однако в груди при мысли о Джуде вспыхнула крошечная искорка тепла. Дар Рейны давал о себе знать всякий раз, когда я представляла лицо капитана. Ее сила состояла из огня, надежды и страсти. Мне было интересно, какая сторона магии проявится во мне, когда я найду его. Джуд не должен бояться ни ягуара у меня за спиной, ни бога, жаждущего нас уничтожить.

Он должен бояться меня. Потому что я направляюсь в Фортуну, я иду за ним.

Остается загадкой, почему боги скрылись после исчезновения богини Солнца. Одни утверждают, что они прокляты, подобно нашим землям, другие же верят, что боги боятся. Хотя чего именно – неизвестно.