– Что смешного? – заметив ухмылку на лице Южина, спросил Питер.

– Да вот! – историк небрежно махнул рукой на паспорт: – Удивляюсь, как скоротечна судьба.

Закончив фразу, Южин оглянулся назад, встретившись с Софией глазами. К удивлению профессора, девушка смотрела на него озабоченным, немигающим взглядом. Его столь позитивное отношение к происходящему явно привело воровку в недоумение.

– Что-то не так? – не выдержал историк.

– Что? – София смущенно отвела взгляд в сторону.

– Тебя что-то смущает?

– Нет, все в порядке. Думаю, раз уж документы в порядке, как нас заверяет этот профессионал своего дела… – с этими словами воровка с силой ткнула коленом в сиденье водителя – Можем отправляться дальше.

– Дальше? – уверенно направив гиганта в объезд пробки, спросил Питер, явно предпочетшей остаться глухим к выпаду бывшей подельницы.

– Нам нужна машина, – отозвалась София.

– Все? Отчаливаете? Утром ты говорила, что планируешь тронуться завтра, – удивился Питер.

– Планы изменились! – безапелляционно отрубила воровка.

Искоса взглянув на историка, продолжавшего изучать новые документы, София задумалась и продолжила:

– Да, нам нужно побыстрее закончить наше дело… – девушка на миг запнулась: – Что бы скорее все разрешилось.

– Софи, я понимаю, что мое слово для тебя не самое авторитетное, но на тебе лица нет, ты валишься с ног, может стоит отоспаться? – внезапное участие американца было крайне неожиданным.

– Спасибо, конечно, но нет. Просто помоги найти машину.

– Софи, ты сама прекрасно знаешь, чего может стоить спешка, – настаивал Беркли.

– Я тоже думаю, что нужно скорее со всем закончить, – внезапно вступил в разговор Южин, отложив наконец пакет с новой жизнью.

– Дружище, извини… – небрежно парировал Питер – Но ты всего лишь пассажир и решать должна София, так что не лезь.

– А она и решила, – невозмутимо выпалил профессор.

– Хватит, мы едем сейчас же! – устав от нелепых препирательств, повысила голос воровка: – Ты поможешь с машиной?

Питер хотел было возразить, но в последний момент буквально прикусил язык и молча кивнул. Беркли знал Софию достаточно долго, чтобы понимать, когда эта отчаянная девушка что-то решает, ее ничто и никто не переубедит.

– Какую машину? – не выдержав тяжесть воцарившейся тишины, спросил американец, спустя несколько мгновений.

Париж, Франция

15 сентября 2021 года, 14:43

Рослому Южину пришлось изрядно попотеть, чтобы вместиться в миниатюрный салон автомобиля с говорящим названием «Smart». Все же, постаравшись и приложив невиданные, для самого себя возможности в гимнастике, он спустя несколько мгновение все же смог втиснуться на водительское сиденье. За минуту до этого он одержал еще одну победу, буквально силой заставив Софию отказаться от идеи сесть за управление, оставив ее в качестве штурмана.

Оказавшись за рулем чудаковатого автомобиля профессору, потребовалось совсем немного времени, чтобы освоиться в нем и спустя немногим больше часа, очертания Парижа окончательно исчезли за горизонтом. Оставляя столицу любви позади, беглецы на всех порах мчались к следующей точке маршрута. Бетонные стены мегаполиса уступили место живописным полям, изредка сменявшимся небольшими деревеньками, после чего пейзаж за окном малолитражки вновь наполнялся видами все еще сочной осеней зелени. Южин то и дело бросал восторженные взгляды на природную красоту «Старушки Европы», при этом не забывая следить за гладью междугороднего шоссе.

– Это и есть то волшебное очарование авантюрной жизни? – поинтересовался историк.

– Не поняла! – невольно задремавшая София, ответила сонным голосом.