Четвертый чуть полноватый низкий эльф был единственным, кто осматривал меня не на предмет оголенности участков и нетипичной одежды, а будто своими пронзающими ледяными глазами проверял на наличие подвоха, потирая седые виски. Стало зябко и неприятно, словно кто-то копошился в моих мозгах. В тот же момент попыталась представить кирпичную стену, выставить мощный ментальный бетонный блок и создать хоть какую-то защиту! Что за привычка лезть в голову? Мне Аркольна хватило! Хотя тогда я и не понимала, что происходило.

– Хм, – между бровей мужичка пролегла складка.

Я понимала, что он мог что-то нарыть, например мои настоящие намерения не выйти замуж за принца, а найти родителей. Как и понимала, что остальные четверо смотрят на этого полноватого эльфа, терпеливо ожидая его вывода.

– Да что там уже, Ринах? Почему так долго? – спросил пятый черноволосый красавец, судя по небольшому количеству металла в одежде, стоящему в приближенных кругах к страже или войску императора. Длинные волосы в хвосте напомнили о Карэле. Грустно ностальгически вздохнув и устав ждать, сама уже вылупилась на этого Ринаха.

– В ней есть что-то чужое, – прокряхтел эльф, остальные четверо вновь резко уставились на меня. Да ладно, это и по одежде понятно, экстрасенс недоделанный. – Но ее дар воистину мощный. Достойный принца. И умеет защищаться. Даже мне сложно пробиться. Улавливаю все смутно. – Все удивленно косились то на Ринаха, то на меня, не смея перебивать. То-то же! Будете знать, как за мыслями подглядывать! – Ей очень нужно на этот отбор. – Я похолодела. – У нее есть цель. Но к принцу нет обожания.

Женская чать комиссии ахнула. Мол, как это нет обожания?

– Не объяснитесь? – холодно отчеканила готесса, направив вопрос ко мне и пытаясь продавить меня взглядом.

– А что объясняться-то? – подала я голос. – Как может быть обожание, если я еще не знакома с личностью? Может у него скверный характер! – Вторая женщина зашипела, а я прикусила язык. Все, поняла, кажется, чтобы не вызвать еще больше сомнений, надо играть одну из тех восхищенных курочек.

– Ах вот оно что, – тем временем продолжала брюнетка. – Самодостаточность в характере не помешает.

– Это может быть опасным! Она может вносить смуту. Тем более ее цели так и не ясны. Может она шпионка или убийца! – Перебил пятый черноволосый эльф с военной должностью.

Я еле сдержала улыбку. Вы правы, мои дорогие, только в прошлой жизни на Земле. Нужно было срочно исправляться.

– Кто ты и откуда. Какова твоя главная цель? – Неожиданно цветочная дамочка полностью подобралась, стала более серьезной, а я почувствовала, как горло сковало неуловимой цепкой энергией, словно шипы роз вонзились в кожу, а крапива обожгла листьями. – Говори, деточка! Скажешь неправду, будет больно.

Ничего себе у них методы! Была ли это некая сыворотка правды или женщина могла наказать за любой ответ, который ей не понравился бы? В любом случае слова подбирала аккуратно, не говоря неправды, но и истинные мотивы старалась скрыть.

– Я из дальних земель! – с трудом прохрипела, горло сковало сильнее. – Во мне эльфийская кровь! – Про вторую ангельскую половину следовало молчать. – Мои мотивы благожелательны, я не пришла убивать, шпионить или вредить вам, императорской семье или империи, – я тщательно подбирала слова, а на глаза от боли наворачивались слезы. – Я хочу жить среди благородных высокопоставленных эльфов, понять, насколько это мне подходит, я хочу обрести семью, я хочу обрести любовь! – И ни капли не солгала, между прочим!

Тиски в тот же момент спали, а я потерла шею. Женщина удовлетворенно хмыкнула, скривив свои розовые губы. Черноволосая эльфийка смотрела все еще подозрительно, мол, я буду следить за тобой. Мужчины вновь расслабились, а Леголас- ловелас даже заигрывающе изогнул бровь, буравя темно-синими глазами. И только низкий седовласый эльф задумчиво почесывал подбородок.