Даэмиль провел нашу разношерстную компанию к стойке с блюдами, показал и объяснил, как себя вести, и удалился, шепнув мне на прощание на ухо:

– Буду ждать тебя у калитки в восемь. Будь добра, приходи без свидетелей.

Я удивленно захлопала ресницами, поражаясь строгому, даже злому тону его голоса. Конечно, я приду одна, я же сама его попросила о встрече наедине!

Когда Даэмиль покинул нас, Мисти чуть свободнее защебетала с Аноной, обсуждая Нааки и других девушек. Я же погрузилась в свои мысли, на автомате заканчивая ужин сладкой булочкой с гваром.

***

– Ты не говорила, что у тебя в друзьях водятся иртхиры… – едва мы переступили порог нашей комнаты, выпалила мне в лицо Анона. Я пожала плечами.

– Разве это такая редкость?

– В общем-то, нет, – не отрывая пристального взгляда от меня, ответила фея. – Только это не простые иртхиры. Это же джар Накор!

– Чего-чего?

– Ты что, даже фамилию своих друзей не знаешь? – с нескрываемой иронией спросила соседка. Я снова пожала плечами – пару раз слышала, конечно, но как-то не вдавалась в подробности. А стоило, судя по реакции соседки.

– Знаю. Не думала, что в их фамилии есть что-то странное, – потом я спохватилась. Ведь я могла себя выдать! Тем, что не знаю каких-то банальных вещей! Иртхиры меня научили многому, но вот что касается их положения в обществе – этот момент я как-то упустила. Вот дура! Пришлось объясняться. – Понимаешь, незадолго до поступления произошел несчастный случай, и я частично потеряла память… Прояснишь, в чем проблема с моими друзьями?

Смерив меня недоверчивым взглядом, Анона все же ответила:

– Джар – это принадлежность к очень знатному роду. Выше, чем итх.

А у меня в голове всплыла информация из одной книги, что давал изучить Даэмиль: итх – это приставка к фамилии, обозначающая принадлежность рода к лордам по-нашему (от виконтов до баронов). Раз джары выше по сословной лестнице, получается, это – графы? Ничего себе! Я присвистнула.

– Ты меня поражаешь… – только и сказала Анона.

«Да уж… учиться и еще раз учиться!», – подумала я. А вот почему мои друзья скрыли свой титул от меня, надо еще узнать. Подставили так подставили!

Внезапно мои мысли прервал мелодичный перезвон.

– Что это? – спросила я свою ходячую энциклопедию.

– Это предупреждающий звонок. Восемь часов. Через час все парни и девушки должны покинуть комнаты противоположного пола.

– Черт! Мне пора! – вскрикнула я, позабыв про осторожность в выражениях. Даэмиль будет злиться, если я опоздаю. А я опоздаю… И он будет о-о-чень зол!

Глава 8

Я с трудом попыталась восстановить дыхание, когда добежала до заветной калитки. Сгущавшиеся сумерки подчеркивали одинокую темную фигуру у калитки. Сердце усиленно билось о ребра, так и норовя выпрыгнуть из груди. Я сделала последний шаг навстречу иртхиру.

– Ты опоздала… – послышался тихий голос, наполненный сталью. Я не могла говорить, все еще судорожно пытаясь вернуть себе способность дышать нормально. Тон Даэмиля пробудил во мне чувство ответной злости. В конце концов, что он о себе возомнил? Я опоздала-то минут на пять, не больше! «Король нашелся! Хотя нет, не король… – я хищно улыбнулась, совладав наконец со своими легкими.–  Граф! Его злейшество!»

– Прости, не сразу сориентировалась, куда бежать. Если ты забыл, я в общежитии нахожусь первый день, – не скрывая обиды, ответила я.

Даэмиль повернулся ко мне, глаза его сверкнули холодным синим огнем. Всего секунда – и на лице расплылась хитрая улыбка.

– Иди ко мне, я соскучился! – и расставил руки приглашающим к объятиям жестом. От таких перемен настроения я встала, как вкопанная, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. Лишь хлопала ресницами, как лань на крадущегося охотника.