Наибольшее распространение получил препарат «Карболен», представляющий собой очищенный активированный уголь березовой, липовой, буковой древесины. Активированный уголь можно делать даже из сучьев. В журнале «Наука и жизнь» (№10, 1983г.) описан способ приготовления угля из сучьев лиственницы. Для эксперимента были взяты отходы хвойных деревьев. На опытно-промышленной установке их выжигали при 500°С, а затем активировали водяным паром при 850°С. Активированный уголь, приготовленный подобным образом, имеет большую активную поверхность и способен абсорбировать газы, алкалоиды и токсины, поэтому его применяют при диспепсии, метеоризме, пищевых интоксикациях, отравлении алкалоидами, солями тяжелых металлов и алкоголем. Противопоказаний и побочных явлений не отмечено. Для промывания желудка берется 1 столовая ложка угля на 1 литр воды. При лечении отравлений принимают 20—30 грамм в стакане воды.

В настоящее время врачи научились применять активированный уголь не только внутри организма, но и снаружи. С этой целью используется ткань из активированного угля. Первое применение этой ткани – сорбирующие повязки. С их помощью из крови удаляют избыток медикаментов, токсины и другие продукты жизнедеятельности микроорганизмов.

В последнее время в научной медицине к углю вновь появился огромный интерес. Его стали применять для очистки крови методом гемосорбции при некоторых заболеваниях типа красной волчанки, ревматоидного артрита, амилоидозе, уремии.

Исследователями было доказано также противоаллергическое действие карболена, и на этот лечебный эффект получен соответствующий патент. Для снятия аллергической реакции в весенний период (когда пыльца кружится в воздухе) в порядке профилактики авторы патента предлагают проглотить с водою 6 таблеток карболена натощак. Во многих случаях этот прием действительно помогает снять аллергию.

В нетрадиционной медицине лечебные свойства растительного и животного угля используются в более широком диапазоне. Его полезность была отмечена еще в «Салернском кодексе здоровья», в котором Арнольд из Виллановы писал: «Пепел и кровь остановит, и печени пепел отраден». Причем тогда для лечения использовали не только растительный, но и животный уголь. Так, олений рог после того, как в огне добела раскалится, полезен тем, «кто животом занемог, кровохарканьем, дизентерией, равно – желтушником, и он же у женщин смиряет теченье, для очищения всем им пусть ложка дается двойная; и в мочевом пузыре с трагакантом он боль изгоняет». Почти эти же рекомендации мы встречаем и у Авиценны.

Широко использовался уголь на Руси. Для лечебных целей травники и волхвы использовали древесный уголь из березы и липы. Народные целители применяли уголь в виде порошка при желтухе, поносе, метеоризме, болезни почек. Одно из главных условий для достижения желаемого эффекта – это использование только свежеистолченного древесного угля.

Для обеззараживания воздуха в помещении, где находится инфекционный больной, знахари капали березовый деготь (продукт перегонки березовой коры) на горячие угли. Образующиеся при этом газы хорошо дезинфицируют воздух и благотворно влияют на органы дыхания.

Некоторые народные целители рекомендуют при лечении камней в почках следующий домашний рецепт. В эмалированном горшке сжигают березовую древесину до состояния красных углей. После этого они гасятся, заливается вода на 2 пальца выше уровня угля. Полученная гашеная вода процеживается. Её пьют по полстакана 3 раза в день до тех пор, пока камни не выйдут из организма в виде песка. Этим методом пользовалась Прасковья Федоровна Акентьева, потомственная семиреченская казачка, дожившая в здравости до 95 лет с одной почкой!