От таких слов Бородина обдало жаром, как будто он открыл топку котла. В голове от прилива крови всё перемешалось, перехватило дыхание, он был готов сейчас на любое безумство, но трезвая мысль: «А что потом?» моментально пронзила мозг.

Он резко повернулся на табурете и оказался лицом к лицу с Галей, которая при его развороте присела на корточки, уткнувшись лицом в его колени.

Бородин бережно поднял её голову и, заглянув в глаза, полные слёз, прошептал:

– Не надо сейчас, Галь, не сейчас… – На что она даже не отреагировала. – А если Лёшка проснётся? Что делать будем?

– Плевать! – уже жёстко вырвалось у неё. – Надоело мне вечно в дурах у него ходить, – она, конечно, подразумевала мужа. – Жить хочу, сейчас хочу. – А потом, поднявшись с корточек и взяв в руки голову Бородина, пристально посмотрела ему в глаза. – А жизнь-то пролетела, как один миг пролетела… а я этого даже и не заметила.

Неожиданно прервав её слова, прозвенел дверной звонок. Он нарушил тишину квартиры, как гром среди ясного неба. От его звука они оба вздрогнули и с испугом посмотрели друг на друга.

– Неужели Леночка пришла? – вырвалось у Гали, и она, оставив Бородина в кухне, быстро прошла в прихожую.

В то же самое время в большой комнате прекратился заливистый храп Лёшки, а Бородин услышал, как открывается входная дверь.

Из прихожей сразу же раздался звонкий детский крик:

– Мама! А мы с бабушкой в кино ходили! А потом мороженое ели!

– Ну вот и умница, вот и молодец, – послышался спокойный ответ Галины.

Голос у девочки снизился, но всё равно было слышно, как она спросила мать:

– А кто это у нас в гостях?

– А это мы вчера бабушку поминали, и у нас дядя Лёша с дядей Вовой в гостях остались.

– А какой этот дядя Вова? – не унимался звонкий голосок.

– А помнишь, я тебе рассказывала, что у дедушки Вовы есть один сын и он моряк, который весь мир посмотрел?

– Помню, помню! – уже радостно щебетал детский голосок. – А где он сейчас?

– А вон он там, на кухне сидит, обедает, – ласково продолжала мать.

Из прихожей тут же раздался звук приближающихся шагов, и на пороге появилась обладательница этого пронзительного голосочка.

Она вбежала и остановилась перед Бородиным, без стеснения разглядывая его.

– Привет, – улыбаясь, протянул ей руку Бородин. – Я – дядя Вова.

– Привет, – уже более спокойно отреагировала на его приветствие девчушка. – А я – Леночка.

Перед Бородиным стояла худенькая девчоночка лет семи-восьми. Она была в коротком летнем платьице с многочисленными цветочками. Небольшие две косички торчали у неё в разные стороны, а на концах у них красовались большие белые банты.

Леночка без стеснения подошла к Бородину и, потрогав рукав его джинсовой рубашки, презрительно скорчила гримасу на милом личике, категорично заявив:

– И никакой ты вовсе не моряк!

– А почему же это я не моряк? – от такого заявления у Бородина удивленно широко распахнулись глаза.

– А потому что! – тон Леночки был настолько серьёзен, что от её ответа Бородин даже улыбнулся.

– И чего во мне нет этого, такого морского? – уже шутливо попытался он узнать у Леночки.

– А всё у тебя не такое, – и она принялась перечислять, загибая пальчики на руке: – У тебя нет фуражки и бинокля.

– Так я их дома оставил, – возразил Бородин. Ему всё больше и больше нравился этот разговор, который он захотел продлить.

– Ну и что! – тон Леночки не изменился, и она стала перечислять дальше: – У тебя нет бороды и трубки, как у капитана Врунгеля.

– Ну, бороду я давно сбрил, а трубку я не курю.

– И у тебя нет тельняшки! – звонко закончила Леночка свои доводы. – Вот поэтому ты и не моряк. Все моряки носят тельняшки, а у тебя её нет!