– Папа, у нас больше не будет дачи? – спросила она.

– Ну ты чего, конечно будет, – ответил Рома и обнял девочку. – Не эта, а другая, намного круче.

– Ничего, мы и в городе проживём, – сказала Варя очень серьёзно. – Главное, чтобы у тебя было всё хорошо.

Рома удивлённо посмотрел на дочку. И когда она успела так вырасти? На секунду ему стало очень стыдно.

Варя заметила, что глаза отца погрустнели, и чмокнула его в щёку. Как она и ожидала, хандру папы как рукой сняло.

– Увидимся в выходные? – весело спросила Варя.

– Ну конечно, – пообещал Рома. – Так, беги на кухню.

Девочка кивнула и побежала в дом.

Рома с тоской оглянулся на старенькую дачу, где прошло его детство, а потом упрямо тряхнул головой. Ничего! Он со всем разберётся. И всё у них будет хорошо. Нет, не хорошо, а просто замечательно!

Приободрённый, Рома вышел за калитку и тут же уткнулся в мощную грудь здоровяка на две головы выше его самого. Из всех его знакомых только один мог похвастаться такой выдающейся комплекцией. Даниил – личный помощник, а точнее, довольно безмозглая грубая сила гораздо более опасного человека. И этот человек как раз выбирался с пассажирского сиденья огромного чёрного внедорожника. Это был невысокий поджарый мужчина лет пятидесяти в дорогом костюме.

– Борис Львович, я всё решил! – поспешил сообщить Рома.

Он приветственно протянул руку, но большой начальник не удостоил его рукопожатием.

– Вот, полюбуйтесь на дачу вашу будущую! – продолжил Рома как можно более жизнерадостным тоном.

Борис Львович скептически оглядел старенький домик.

– Н-да, тут только сапоги резиновые хранить, – заключил он.

– Вот, уже обживаетесь! – весело вставил Рома. – А сапоги с меня! И на вас, Даниил, размер найдём. Акция – резина в подарок! Плюс четыре пары и мы в расчёте!

– Четыре такие дачи, и мы в расчёте, – сухо поправил его Борис Львович.

Улыбка тут же сползла с лица Ромы.

– А ты думал, твоя лачуга – летний дворец, что ли? – хмыкнул начальник.

Потеряв интерес к новой собственности, Борис Львович пошёл к машине. Даня без лишних церемоний заломал руку Роме и потащил следом.

– Ай! – вскрикнул Рома от боли. – Борис Львович, смотрите на вопрос шире: место заповедное, лес – вообще сказка… Воздух, чувствуете? Воздух какой, животворящий…

– Не учи купца пряниками торговать, – хмуро бросил Борис Львович.

Но к совету всё же прислушался – остановился, закрыл глаза и глубоко вдохнул.

– Да, лес сказочный просто, – согласился он, оглядывая вековые ели. – Тут бы, конечно, и спа-отель вписался, и коттеджи с таунхаусами. А земля тут чья будет? Даня, глянь там, что к чему!

– Так, секунду! – кивнул здоровяк.

Он отпустил Рому и начал копаться в телефоне.

– Есть хозяин, – объявил Даня через минуту. – Афонин Игорь Яковлевич.

– Это сосед мой, – вспомнил Рома. – Я у него в детстве яблоки воровал…

– Значит так, Ромео, – хлопнул в ладоши Борис Львович. – Вот и реши с ним по-соседски. Лес в подарок! Вот это будет акция!

Рома схватился за голову.

– Так это ж лес, а не пряник! Старик меня и слушать не станет!

– А это уже твои проблемы, – развёл руками Борис Львович. – Ты просил шанс? Это он и есть. Последний, Ромочка.

Покончив с делами, большой начальник уселся в машину и укатил.

Делать было нечего. Пришлось Роме идти на участок к старому знакомому.

За двадцать лет там мало что изменилось. Видавший виды забор, ухоженный сад со множеством цветов, и дачный домик среди деревьев.

Рома поднялся на веранду и громко позвал:

– Игорь Яковлевич!

Никто не ответил.

Немного потоптавшись на месте, Рома неуверенно толкнул дверь. Она оказалась не заперта.

– Тук-тук-тук, Игорь Яковлевич, вы дома? – снова крикнул Рома. Безрезультатно.