– Доброе! – отозвался с улыбкой Марк.

– Да-а-а… погода сегодня чудесная! – протянул Сергей, щурясь от солнца.

– Привет, красотка! – воскликнул Кирилл, подъезжая на своём коне ближе к девушке.

Марк раздражённо скрипнул зубами.

На Кирилла Лев Илларионович посмотрел хмуро, но промолчал, лишь, подхватив под узды его лошадь, отвел её в сторону.

Кирилл и опомниться не успел, как оказался намного дальше от девушки.

– Эй! – недовольно крикнул Кирилл мужчине. – Я ничего такого не сказал!

– Запомните, – ровным тоном произнёс её отец, – на охоте, в лесу, главная – Диана. Её будете слушаться, как маму родную. И не вздумайте самовольничать или нарушать её указания. От этого зависит получите ли вы удовольствие от охоты или нет, а также ваше здоровье, а, возможно, и жизнь. Тайга – это не игрушка, в ней полно опасностей и диких хищников. И не смейте фамильярничать с моей дочерью… – грозно добавил Лев Илларионович. – Не посмотрю на то, что вы столичные…

Олег и Игорь тихо рассмеялись.

Вадим хмыкнул и ответил за всех:

– Есть, сэр!

Лев Илларионович вздохнул, отпустил лошадь Кирилла и направился в вольер, чтобы выпустить птиц.

Но тут на всём скаку, поднимая брызги снега, с ошалелыми глазами прискакал незнакомец – ворвался во двор. Лошадь тяжело дышала, её бока ходили ходуном. Парень был совсем молодой – усы только-только появились у него над губой. Он был без шапки, светлые волосы взъерошены, тулуп застёгнут наспех и неровно.

– Диана! – закричал парень что есть мочи.

От его крика лошади немного заволновались и заржали.

– Тише… тише… – успокоил их Лев Илларионович.

– Лёшка… – произнесла Диана обеспокоенно, – что случилось?

– Диана! – снова воскликнул парень, когда подъехал совсем близко и смахнул пот со лба. – Слава Богу, ты ещё здесь! Беда у нас! Мать просила за тобой отправиться… Маруся разродиться не может! Уже с самого утра лежит и мается! Мать в истерике… отец ещё не вернулся из города… Маруся никого не подпускает к себе, ногами лягается… Помоги, Диана! Помрёт же Маруська…

Диана тут же спрыгнула с коня, приговаривая недовольно:

– Почему сразу не позвали, как только роды начались?

Парень был напуган и только развёл руками.

– И что? Теперь из-за какой-то Маруси наша охота откладывается? – проворчал Кирилл.

На него тут же шикнул Сергей.

– Кир!

– Что Кир? Диана вроде как сокольничая, а не акушерка!

– Заткнись, – процедил ему Марк, хоть он и сам не понимал, что происходит.

– Отец? Охоту нужно провести, мы обещали, – тихо сказала девушка своему отцу.

– Справишься одна?

– Конечно, пап. Не в первый раз, – улыбнулась она.

Мужчина повернулся к столичным гостям.

– Охота не отменяется, – сказал Лев Илларионович. – Диана – ветеринар, и её помощь сейчас очень нужна живому существу. На охоту поведу вас я. Если кто-то желает отказаться, то вас никто не держит и силой не тянет. Василий проводит обратно на базу.

Кирилл расстроился. Его эмоции чётко отражались на лице.

– А Маруся – это кто? – с любопытством поинтересовался Сергей у примчавшегося за помощью парня.

– Кобыла наша, – ответил он.

Марк проводил взглядом скрывшуюся в доме девушку, нервничающего парня по имени Лёшка и принял сумасшедшее решение.

– Я, пожалуй, останусь, – произнёс Марк.

Кирилл сузил глаза и с подозрительностью посмотрел на друга.

– Как желаете, – сухо ответил Лев Илларионович.

Марк кивнул, направляя своего скакуна за Василием.

– Марк? Ты чего? – удивлённо спросил его Олег.

– Мы же так хотели поохотиться с птицами! Дружище, не дури! – старался отговорить его Игорь.

– Парни, так надо, – твёрдо сказал им Марк.

Сергей всё понял и хитро улыбнулся ему.