Одно поняла точно. Эта троица в связке. И холодный Алькор, и горячий Сириус, и рогатый Одхан. Пихаю локтём сеатца. Он выпускает и отходит на шаг назад. Откинув волосы, снимаю тиару принцессы, вручаю Сириусу. И, расправив плечи, перепрыгиваю босыми ногами сломанные ступени к трону. Поднимаю кровавый скипетр и сажусь на бабушкин трон.

Алькор бежит за мной, обходит кресло и надевает на голову массивную корону. Жёсткий металл больно впивается в черепушку. Обруч сильно давит на виски, морщусь, чувствуя пульсацию в мозгах. А от тяжести еле держу голову ровно.

– Да здравствует королева Ведана Карлис! – громогласно рявкает Алькор.

– Леонова! – цежу сквозь зубы.

– Да здравствует королева Ведана Леонова! – тут же исправляется советник.

Присутствующая королевская гвардия тут же оттесняет остальных и, молчаливо обойдя меня, замирает за спиной. Остальные придворные мужчины склоняют голову, бьют кулаком по груди. Женщины садятся в глубоком реверансе. Они приняли меня как правительницу? Без слов и споров. Без грызни и возмущённых шепотков? Осторожно киваю, только чтоб шею себе не сломать. И ахернарцы разгибаются. Смотрят пристально, ждут хоть каких-то слов? А что сказать? Я по природе молчалива, тем более ненавижу выступать на публике.

– Поллукс! – зову дворецкого, обводя взглядом зал, набитый существами.

– Да, Ваше Величество? – мужчина возникает сбоку.

– Позаботься о моей бабушке и об остальных телах, – отдаю первый королевский приказ.

Дворецкий тут же передаёт распоряжение слугам и приглашает роботов. Тело бывшей королевы аккуратно поднимают и кладут в стеклянную капсулу. Задумчиво провожаю взглядом удаляющийся гроб с женщиной, которая была мне родственницей. И жалею только о том, что она так и не научила меня быть королевой.

Пока в зале прибираются, ко мне на помощь выходят два старших советника. Они подходят ближе и, склонившись, просят взять слово. Опять осторожно киваю. Нет, ну теперь я понимаю бабулю. Носить эту корону очень энергозатратно, и лучше не делать резких движений, так можно и голову потерять. Я вот всего десять минут сижу в ней, а чувствую, как в глазах темнеет от неприятного давления.

– Церемония прощания продлится три дня, – начинает говорить мужчина, который в начале бала принёс подушечку с моей тиарой. – После похорон представим Вас официально народу и проведём коронацию. Отбор на ваше усмотрение. Захотите назначить незамедлительно – устроим. Захотите придержать траур – отложим на месяц.

Поднимаю руку, призывая советника замолкнуть. Мужчина тут опускает глаза и замолкает.

– Оставьте нас! – медленно поворачиваю голову, бросая взгляд на стражу за спиной.

Телохранители и слуги тут же выполняют приказ. Выпроваживают гостей и удаляются сами. В разгромленном зале остаются только семеро мужчин, включая посла и Сириуса.

– Что за отбор? – тут же интересуюсь, снимая корону с головы и передавая Алькору. Пусть пока подержит.

– Отбор женихов и будущих советников, – охотно объясняет седовласый мужчина. – После смерти королевы старые советники уходят на покой. Новая королева выбирает себе новых мужей и советников.

– Вы были мужем бабушки? – откровенно удивляюсь, так как за эти два дня не видела его подле королевы. Для меня дикость, что женщина при живом муже завтракала и обедала совершенно одна. Ну, не считая меня.

– Был. Двенадцатым, – улыбается новоявленный дедуля. Где-то сбоку присвистывает Сириус, отвлекает.

– Алькор? – перевожу взгляд на свою няньку.

– Нет, Ваше Величество. Я занял этот пост после смерти старого советника, – качает головой мужчина. Хотя да, он выглядит молодо. Вряд ли бы бабуля настолько увлекалась мужчинами.