***

Въехав на школьный двор, белоснежный кроссовер представительского класса остановился на непривычно полупустой парковке неподалеку от административного корпуса. Заглушив двигатель, водитель, а с недавних пор и личный телохранитель Ярослав обернулся к заднему сидению. Мазнув взглядом по сосредоточенному личику Катеньки, посмотрел на меня и протянул на раскрытой ладони кольцо из сине–зеленого камня.

Аккуратно взяв, повертела и удивленно хмыкнула: Ярослав вручил мне артефакт, полностью сделанный из турина. В том, что баснословно дорогое кольцо активировано, сомнений не возникало.

— Откуда и зачем? — поинтересовалась, вглядываясь в мерцающую таинственным светом глубину минерала. Я бы и сама могла разобраться, даже без приборов, для чего кольцо предназначено, но на это времени не было.

— Пока вы утром общались со светлейшим князем, Савелий передал, — невозмутимо сообщил опытный воин. — У него несколько функций. Определяет все виды ядов и любые, представляющие опасность именно для вас вещества. Если с вами что–то случится, я моментально узнаю, — он продемонстрировал аналогичное кольцо на левой руке и добавил: — Сразу не отдал, потому что они должны были синхронизироваться и настроиться на мое биополе.

— Ясно, — невольно тяжело вздохнув, я надела украшение на средний палец левой руки. Минерал тотчас моргнул насыщенно–синим светом. — Объяснять, как его использовать, не нужно, — с усмешкой взглянула на явно собирающегося прочитать мне лекцию воина.

— Госпожа, может, вас все же сопроводить? — поинтересовался Ярослав.

— Дежавю, — пробормотала едва слышно и громче добавила: — Сам как считаешь?

Помолчав, мужчина хладнокровно ответил:

— По–хорошему надо. Княжич Михаил Игоревич еще ведь в отъезде.

— Утром встречалась с князем? — вклинилась в наш диалог Катенька. — Что опять стряслось? — она с неподдельной тревогой посмотрела на меня.

— Позже расскажу, — неодобрительно глянув на ни в чем не повинного Ярослава, я глубоко вздохнула. Поразмышляв пару мгновений, твердо сказала: — Михаил Игоревич завтра будет на занятиях. Это не ресторан, — я нахмурилась, — а одно из лучших учебных заведений. Представляешь, как воспримут твое присутствие одноклассники и учителя?

— Госпожа, может, вы сегодня тогда занятия пропустите? А завтра за вами уже приглядит княжич, — не желал сдаваться тревожащийся обо мне телохранитель.

Ярослав был не виноват в случившемся, но корил себя, что не доверился интуиции. Не настоял на своем присутствии. Не уберег. Благодарный за дарованный шанс мужчина теперь не отходил от меня ни на шаг и ценой собственной жизни был готов сохранить мою. Все это я прекрасно знала. Однако есть серьезные причины, почему я сейчас отказывалась от его присутствия.

В «Эвересте» учатся разные дети, в том числе отпрыски древних влиятельных родов. Ни у кого из них нет личной охраны в школе. И если я хоть раз приду с телохранителем, значит, мне, как главе рода, угрожают. Слухи пойдут моментально, а этот может негативно повлиять на… Да на что угодно! Начиная с репутации и заканчивая бизнесом.

Грозит ли мне и теперь опасность, никто доподлинно не знал. Но лютый враг у меня был, и это факт. Вопрос только кто он.

— Нет, — лаконично сказала я. — Ярослав, я вместе с Катей иду в школу. После занятий ты нас забираешь, — переведя взгляд на подругу, мягче добавила: — Катюша, идем. Где твой пиджак?

— На дворе лето, он из плотной ткани, — тихонько отозвалась Катенька. — Я специально не брала. Оставь и ты свой. Зачем попусту таскать?

— И то верно, — усмехнулась я, положив пиджак на сидение.

Выйдя из автомобиля, кивнула сосредоточенному и собранному Ярославу. Улыбнувшись настороженной Катеньке, неспешно пошла вместе с ней к одноклассникам, стоящим возле парадного входа.