– Пропустите, пропустите. ― Девушка расталкивала прохожих.

Дорогу ей преградил полицейский:

– Сюда нельзя, мэм. Здесь небезопасно, – произнес он строго.

– Там мой… ― Софи осеклась, ― моя собака.

Полицейский смотрел на нее с недоверием.

– Но, как я понимаю, в подвале не собака, а волк.

– Нет-нет, ― Софи старалась протиснуться мимо полицейского, ― это такая редкая порода, помесь волка и хаски. Он боится чужих и случайно вырвался. Он живет с нами, со мной и моим бойфрендом, в этом доме.

Девушка вытащила ключи от квартиры Эда.

– Вот ключи. Я его сейчас заберу и отведу домой, и он там успокоится.

– Да-да, ― уверяла Франческа полицейского с другой стороны, ― это моя подруга, София. И она здесь живет со своим парнем. И это их собака.

Девушки были столь убедительны, что полицейский, покачав головой, все же пропустил их сквозь оцепление. Толпа сзади зашумела, увидев, как две девушки направились к входу в подвал.

– Я тебя подстрахую, если ситуация выйдет из-под контроля, ― шепнула Франческа. Софи с удивлением посмотрела на подругу: «Что она сможет сделать? Поможет скрутить волка? Разве что ткнет его своим каблуком».

Софи осторожно подошла к двери в подвал. Дверь была наполовину застекленной, и Софи старалась хоть что-то разглядеть сквозь мутное стекло. «Я же понимаю язык животных, и они меня понимают. Я смогу, я сумею».

– Эд, Эд, ― позвала она сквозь дверь. ― Это я, Софи. Иди сюда.

Из-за двери послышалось тихое рычание.

– Это я. Не бойся. Мы сейчас пойдем домой. ― Софи нажала на ручку двери и тихонько приоткрыла ее. В подвале было темно, свет проникал только сквозь дверь и небольшое узкое окошко на противоположной стене. ― Эд, иди сюда, мы сейчас пойдем домой.

В дальнем углу Софи увидела, как сверкнули желтые глаза в темноте. Она сделала шаг по направлению к волку и протянула к нему руку:

– Это я, Софи. И я на твоей стороне.

И вдруг что-то огромное и серое налетело на девушку и сбило ее с ног. Эд накинулся на нее. Софи вскрикнула от неожиданности.

– Эд!

Прямо около своего лица она увидела морду зверя, он скалился и рычал, обнажая огромные зубы. Спасения от такого зверя не было.

– Эд, ― тихо произнесла девушка. Софи уже не было страшно, страх пропал, а осталась только жалость. ― Это я, твоя Софи. А ты мой Эд.

Девушка смотрела волку прямо в глаза, и где-то в глубине, за желтыми зрачками зверя, она увидела глаза Эда. Да, это был он, только выглядел по-другому. А волк сделал шаг назад, перестал скалиться, опустил голову и сник. Софи поднялась с пола и обняла зверя.

– Пойдем домой. ― Она гладила его по холке, шерсть была жесткой на ощупь. Совсем не такие были волосы Эда. Она обняла его за холку: ― Только веди себя тихо. Хорошо?

– Пр-р-р-р-рости, ― прорычал волк. И сердце Софи забилось: значит, что-то человеческое в нем остается, когда он превращается в зверя, где-то в глубине его души.

Она взяла волка за холку и повела к двери.

– Пожалуйста, только веди себя тихо, ― прошептала девушка.

Они вышли на улицу, толпа ахнула и отпрянула. Все репортеры тут же направили на нее камеры.

– Не волнуйся и не обращай на них внимания, ― шептала Софи. Она вывела волка на улицу и повела к двери в парадную.

Неожиданно из толпы раздался крик:

– Куда ты ведешь его?

Волк тут же обернулся и зарычал.

– Домой! ― крикнула Софи. ― И отойдите все подальше!

Она благополучно довела волка до двери квартиры, дрожащими руками открыла дверь, впустила Эда внутрь и только тогда смогла выдохнуть:

– Уф, дома.

Девушка завела его в комнату. На столе стояла баночка с таблетками.

– И почему же ты не принял эти таблетки? ― разговаривала Софи со зверем. ― Но сейчас нам надо их принять и немного поспать. ― Она гладила волка по холке. ― Эд, мой Эд. – Девушка уложила зверя на диван в гостиной. Она взяла таблетку и поднесла к морде волка. – Надо это проглотить. ― Она попыталась разжать его челюсти.