– Excuse me, do you need help? ― кто-то подхватил ее под локоть. ― Do you speak English?

Она обернулась. Ее поддерживал какой-то темноволосый иностранец.

– Да! ― ответила она по-английски. ― Спасибо. Просто подвернула ногу. Все в порядке.

– Тогда, если всё ок, ты не поможешь сделать мне фотографию на фоне колонны? ― и он протянул девушке телефон.

– Конечно, ― она несколько раз щелкнула иностранца напротив Александрийского столпа и Зимнего дворца.

– Спасибо, ― поблагодарил он, рассматривая фотографии. ― Неплохо получилось. А ты русская?

– Да. Но сейчас живу в Нью-Йорке.

Мужчина поднял на нее глаза и сосредоточенно сдвинул брови.

– Точно! ― воскликнул он и улыбнулся. ― Я видел тебя в самолете, однозначно! Мы летели вместе из Нью-Йорка в Хельсинки несколько дней назад. А я гляжу, лицо знакомое! Это судьба! Я тоже живу в Нью-Йорке. Жить в одном городе в Америке, лететь в одном самолете и познакомиться на этой площади в другой стране, ― он расхохотался.

Софи внимательно рассматривала мужчину. Невысокого роста, подтянутый, с карими глазами и намечающейся лысиной. Внешность обычная. Только острый нос делал его лицо немного хищным. Но она совершенно его не помнила. Около нее в самолете сидела финская женская молодежная команда по хоккею. И Софи запомнила только белокурых курносых девиц с накаченными ногами.

Она отрицательно помотала головой.

– Извини, я тебя не помню. И в судьбу я не очень верю.

– Я летел в бизнес-классе, а ты была в эконом-салоне, в окружении огромных финских девушек-спортсменок. Ты так выделялась своей хрупкостью на их фоне, что тебя невозможно было не заметить. Я сразу тогда решил, что ты русская. И еще подумал: какие красивые эти русские девушки.

Софи улыбнулась:

– Спасибо.

– Но это не комплимент! ― воскликнул незнакомец, голос у него был глубокий и хриплый, как у Аль Пачино. ― Я Дэвид Александр, ― и он протянул руку.

– Я Софи, и рада нашему знакомству.

– А ты не прогуляешься со мной до моей гостиницы? Я остановился в «Гранд Отель Европа» на Невском проспекте. Я пока немного путаюсь в городе. И еще я приглашаю тебя на обед.

– Я не голодна, но с удовольствием провожу тебя. Твоя гостиница недалеко.

– Благодарю. А чем ты занимаешься в Нью-Йорке?

– Работаю в банке, ― соврала Софи.

Она присмотрелась к незнакомцу. Похоже, он был обычный человек. Юная волшебница уже начала привыкать, что буквально притягивает к себе магических существ всех мастей. Но у этого Дэвида Александра явно не было ни хвоста, ни рогов.

– А ты чем занимаешься? ― поинтересовалась Софи.

– Инвестициями. Но здесь, в России, как турист. И хочу сказать, что Санкт-Петербург один из красивейших городов мира. Сам я родом из Австралии, но уже больше десяти лет живу в Нью-Йорке.

Пройдя под аркой Главного штаба, они оказались на Невском проспекте. Когда он представился, Софи так и не поняла, Александр ― его фамилия или имя? Хотя для мимолетной встречи это было не так важно.

– Мы сейчас пойдем в ресторанчик, ― предложил Дэвид Александр. ― Мне рекомендовали неплохой стейк-хаус здесь на канале. Вот посмотри адрес, ― и он протянул ей буклет ресторана.

– Хорошо, ― согласилась Софи, ― это недалеко и по дороге к гостинице.

От стейка она не смогла отказаться.

Ресторан был оформлен по-современному, в металле и дереве: темный, брутальный, с грубой мебелью. Они сделали заказ. Цены, по американским меркам, оказались весьма неплохими.

– А я верю в судьбу, ― заявил Дэвид Александр, когда они уселись за столик. ― И думаю, что наша встреча неслучайна. Знаешь, я в молодости увлекался гаданием по руке, хиромантией. И, как ни странно, очень многое из моих прогнозов подтверждалось и сбывалось. Из чего я сделал вывод, что судьба существует и, более того, предначертана в момент рождения. А возможно, даже раньше. И написана она на наших руках.