На ней обитают макросы, получившие травмы, не подлежащие восстановлению. И здесь находится член его бывшей команды – Шестой, пострадавший во время задания, когда оказался случайно, около места, где произошло столкновение звёзд…

Среди своих, они называют таких «старичками» и периодически навещают, чтобы продемонстрировать остальным, если что случится, о них будут помнить и беспокоиться.

Спустившись на планету, нашёл место приюта Шестого. Тот сидел на краю высокой скалы и размахивал обрубками крыльев, которые никогда не вырастут…

Шестой обрадовался, вскочил и чуть с поклоном поздоровался. Боже, куда девалась его гордость? Как быстро искалеченное тело калечит разум. Полуобнял его, вспомнив, что не так давно сам был с похожими обрубками за спиной, но чудом смог восстановиться, хотя, общее поражение организма даже нельзя сравнивать – он же побывал в котле звёзд.

– Ну как ты?

– Потихоньку обвыкся, вот свои воспоминания записываю для потомков.

– Молодец.

– Приходится копаться в архивах, чтобы восстановить некоторые воспоминания.

– А, я и не знал, что у нас есть архивы на носителях.

– Не только, даже на пластинах, рукописные, о самом начале зарождения нашей расы.

– И как? Интересно?

– Не то слово. Словно открываешь свою историю заново. Например, знаешь, что «росой» одно время перестали пользоваться, потому что она ослабляет «ткань» космоса. И, представляешь, были даже созданы Восьмые и Девятые, чтобы организовывать зачистку на планетах, подлежащих хранению.

Седьмой чуть напрягся, хотя тут же взял себя под контроль. Надо же, как в тему. Проявлять интерес особо не стоит, и так сам всё узнаю, раз есть носители информации.

Шестой внимательно посмотрел на него. Неужели что-то почувствовал? Не может быть – у него же блокиратор включён.

– Уму не постижимо, оказывается давным-давно мы были людьми, не имели никаких крыльев и жили на планете, от которой не осталось и следа.

Несмотря на сумасшедший смысл сказанного, перевёл дух и постарался не реагировать, мало ли что может прийти в голову пострадавшему бывшему воину.

– И куда она делась?

– Это всё удалено из архивов, как и то, каким образом мы стали такими, как сейчас.

– Может это сказки, легенды?

– Нет, здесь есть старики, которые помнят времена, когда об этом говорили открыто.

– Ну и?

– Я не могу, с меня взяли слово, да и тебе ничего не скажут… Но есть лазейка…

– Какая?

– Помнишь место, где мы получаем рисунки судьбы на своём теле?

– Да.

– Так вот старики говорят, что если погрузиться в это раствор второй раз, то рисунки судьбы сойдут с тела, а разум получит всю информацию о нашей расе с начала времён.

– Кто-нибудь такое делал или это просто легенда?

– Говорят, что были два смельчака, которые потом покинули нашу расу и улетели куда-то очень далеко, на край вселенной, чтобы что-то исправить. Больше о них никто, ничего не слышал.

– Ну ладно, мне пора лететь. Рад был тебя повидать. Очень удивил ты меня своими легендами, давно таких интересных фантазий не слышал.

– Не забывай меня, брат, прилетай. Я скучаю по полётам…

Нестерпимо жалко было смотреть на его чуть ссутулившуюся спину с опущенной головой, когда он произнёс это. Видать, почувствовав всю унизительность ситуации, он распрямился, насколько было возможно в его положении, и поднял голову, в ожидании ответа.

– Конечно. Обязательно. Я помню о тебе.

Спрыгнув со скалы, взмахнул крыльями, и, закрутившись штопором, взлетел в небо. Так легче преодолевать атмосферу планеты, выходя в космос.

Так значит, раствор жизни – чан судьбы… Вопрос: надо ли мне в него окунаться полностью или достаточно руку опустить? Что-то мне сказки Шестого испортили настроение: трудно представить, что когда-то макросы были людьми и жили на планете, не имея крыльев… Всё-таки придётся пожертвовать рукой, ради правды.