Жан-Клод закончил школу иезуитов. В 15 лет в качестве скаута наблюдал, как на основе общинного самоуправления люди совместно решают свои проблемы в бедных коммунах Боливии. Позже, во время учебы приобрел большой опыт работы в студенческом самоуправлении в рамках международной студенческой организации AIESEC.[19] В качестве ее вице-президента учредил социально ориентированную программу, которая работает до сих. В университете он изучал мировую экономику и имеет степень PhD в области микрофинансирования. Четыре года Жан-Клод проработал в аборигенных коммунах Гватемалы, где основал и руководил организацией Mayan Treasures. За эту работу он получил награду «Лучший латиноамериканский проект для коренных жителей – 2001». По его мнению, у испанцев двойственная природа, они, с одной стороны, европейцы, а с другой – выходцы из Латинской Америки. Возможно, сегодня первого в них стало значительно больше, чем второго, но при этом теряется что-то важное, например, способность к интеграции, умение успешно взаимодействовать в рамках сообщества. Работа в Гватемале убедила Жана-Клода, что этот навык можно вернуть и использовать в Испании, в частности для создания саморегулируемых иммигрантских объединений.[20]

Ситуация, породившая идею создания саморегулируемых организаций иммигрантов, связана с целым набором взаимосвязанных проблем, с которыми сталкиваются приезжие из Африки, Азии и Америки, оказываясь в Испании. Они надеются получить здесь работу и избавиться от постоянной борьбы за выживание, однако на деле встречаются с аналогичными экономическими проблемами, что и в своих странах, только в новых условиях. Иммигранты фактически находятся в социальной изоляции, не имеют доступа к финансовым услугам, работают на условиях удлиненного рабочего дня. Они лишены системы защиты занятости, свободного времени, уверенности в том, что они могут как-то изменить положение вещей. Основную сложность составляет поиск работы, в связи с чем многие нуждаются в социальной сети, которая помогла бы их личному и экономическому развитию и позволила интегрироваться в общество в новой стране.

В 2004 г. вдохновленный опытом другого номинанта Ashoka – Салмона Райдана (Salomon raydan), организовавшего альтернативную кредитно-банковую систему для малоимущих в Венесуэле (Bancomunales), и собственным опытом работы в аборигенных общинах Гватемалы Жан-Клод Родригес Ферерра создал свою ассоциацию и начал программу по организации самофинансируемых сообществ и иммигрантских сетей взаимопомощи из числа малоимущих иммигрантов, не имеющих доступа к ресурсам банков. Вместе со своими друзьями, представителями иммигрантских общин, он создает первое самоуправляемое финансовое сообщество (Self-Managed Financial Communities, CAF). Это первое CAF все еще продолжает свою деятельность.

Самофинансируемая группа организуется так. Ассоциация собирает 10–30 заинтересованных людей и создает фонд из средств всех участников. Группа сама устанавливает процент займа, и в конце года, если есть прибыль, она распределяется поровну между всеми участниками. В таких условиях исключены невыплаты, и хотя организации владеют совместно небольшими суммами, сам факт объединения придает им уверенность и служит катализатором других изменений. Это похоже на мини-кооператив, каждая организация вырабатывает свои механизмы контроля, а ассоциация выполняет аудит. Средний кредит составляет 350 евро, а максимальный достигает 1000 евро. На начальном этапе создания новых CAFs в обязанности Жана-Клода входит взаимодействие с иммигрантской средой и поиск потенциальных лидеров будущих сообществ, в качестве таковых могут рассматриваться представители местного бизнеса, члены собственной ассоциации и даже священники.