Согласно Трудовому кодексу РФ соглашение представляет собой правовой акт, регулирующий социально-трудовые отношения и устанавливающий общие принципы регулирования связанных с ними экономических отношений, заключаемый между полномочными представителями работников и работодателей на федеральном, межрегиональном, региональном, отраслевом (межотраслевом) и территориальном уровнях социального партнерства в пределах их компетенций.

В зависимости от сферы регулирования социально-трудовых отношений могут заключаться следующие соглашения: генеральное, межрегиональное, региональное, отраслевое (межотраслевое), территориальное и иные соглашения.

Для обеспечения регулирования социально-трудовых отношений, ведения коллективных переговоров в рамках генерального соглашения создан постоянно действующий орган – Российская трехсторонняя комиссия по урегулированию социально-трудовых отношений. В промежутках между заседаниями работу комиссии обеспечивает координационный совет, которым руководит координатор трехсторонней комиссии, назначенный Указом Президента РФ. Аналогичные комиссии созданы во всех субъектах РФ.

На заседаниях комиссии регулярно рассматривается широкий круг вопросов регулирования социально-трудовой сферы. Предметом переговоров являются основные направления социально-экономической политики государства.

На федеральном уровне уже в течение ряда лет подписывается генеральное соглашение между общероссийскими объединениями профсоюзов, общероссийскими объединениями работодателей и Правительством РФ. Так, Генеральное соглашение на 2005–2007 гг. является девятым за все годы становления системы социального партнерства в РФ результатом коллективных переговоров в рамках Российской трехсторонней комиссии по регулированию социально-трудовых отношений.

Генеральное соглашение является важным этапом в развитии социального диалога, который позволяет представителям трудящихся, работодателей и Правительства выработать согласованные позиции по основным принципам регулирования социальных отношений на федеральном уровне в соответствии с Законом РФ «О коллективных договорах и соглашениях».

В числе приоритетных целей стороны определили проведение социально-экономической политики, обеспечивающей право работников на достойный труд, повышение качества жизни работников и их семей, резкое сокращение масштабов бедности на основе повышения эффективности отечественной экономики, увеличения валового внутреннего продукта.

Большинство положений генерального соглашения отражает стоящие перед обществом проблемы, очерчивает пути их решения и направлено на достижение социального мира в обществе. Достигнуто согласие о принципах формирования эффективной бюджетной системы, тарифной политики, реформирования налоговой системы, снижения масштабов бедности, повышения качества рабочих мест, обеспечения защиты трудовых прав и охраны труда. В соглашении отражены намерения сторон по дальнейшему разделению социальной ответственности государства, работодателей и работников, по передаче в ходе административной реформы ряда государственных функций организациям, объединениям работодателей и профсоюзов.

Соглашение определяет согласованные позиции сторон по вопросам проведения социально-экономической политики, устанавливает совместные действия по реализации социально-трудовых отношений на отраслевом и региональном уровнях.

Рассмотрим более подробно содержание основных разделов генерального соглашения.

1. Экономическая политика. В данном разделе обозначено, что в предстоящий период политика государства должна быть ориентирована на инновационное обновление структуры российской экономики, создание условий, обеспечивающих повышение ее конкурентоспособности и динамичное развитие.