Общество с рациональной дифференциацией доходов, относительно равномерной, наиболее устойчиво за счет многочисленного среднего класса, имеет интенсивную социальную мобильность, сильные стимулы к социальному продвижению и профессиональному росту. И наоборот, как свидетельствует исторический опыт латиноамериканских стран, общество с резкой дифференциацией доходов крайних полюсных групп населения отличается социальной неустойчивостью, отсутствием сильных стимулов к профессиональному росту, значительной степенью криминогенности социальных отношений[4].

Таким образом, под социально-экономическим неравенством мы понимаем различия между людьми и между социальными группами в обеспеченности материальными благами и в возможности удовлетворения своих потребностей, в основании чего лежит дифференциация доходов населения.

На процесс дифференциации доходов, а значит, и на социально-экономическое неравенство в обществе влияет множество различных факторов: экономических, социальных, демографических, политических, психологических и др. Одни факторы воздействуют на процесс дифференциации прямо, другие – косвенно, третьи являются фоном для действия остальных. Некоторые факторы оказывают воздействие на формирование доходов населения, другие – на процесс их распределения и перераспределения. Воздействие одних из факторов дифференциации можно смягчить или даже устранить, других – нельзя. Вместе с тем они все взаимосвязаны и взаимозависимы, действуют не по отдельности, а вместе, усиливая или ослабляя друг друга. Факторы дифференциации доходов населения могут носить как долгосрочный, так и краткосрочный характер. Многие из них неоднозначны по своему действию.

Выделяют такие факторы социального неравенства, присущие жизни общества, как:

• различия в индивидуальных способностях;

• первоначальное благосостояние домохозяйств и их инвестиционные возможности;

• дифференциация в оплате труда квалифицированного и неквалифицированного труда;

• демографические особенности и мобильность домохозяйств;

• развитость системы социальной защиты;

• спрос на квалифицированный труд;

• неравенство между городским и сельским населением. К этим факторам в переходной экономике исследователи обычно добавляют:

• приватизацию предприятий;

• либерализацию цен, заработной платы, торговли и рынка;

• либерализацию финансовых рынков;

• заработки в теневой экономике;

• налоговую реформа;

• реформу системы заработной платы;

• неравенство в оплате труда по отраслям и регионам;

• расширение бедности.

Однако наиболее часто используется та или иная комбинация из нескольких критериев, в числе которых:

• отношение к собственности на средства производства;

• возможность принимать стратегические решения или влиять на их принятие;

• размер накопленного материального богатства семьи;

• способ и источник получения основной массы доходов;

• сфера деятельности и характер труда;

• уровень текущих денежных доходов семьи;

• характер и объем потребления материальных благ и услуг;

• уровень образования, профессиональная квалификация;

• место проживания и качество основного жилья;

• принадлежность к определенной субкультурной или субэтнической группе.

Выделяют следующие основные причины неравенства доходов населения.

1. Экономические факторы.

• Многообразие источников доходов

Многообразие источников доходов населения, которое проявляется в их видовой структуре, является экономической основой процесса дифференциации[5].

Существуют различные виды получаемых доходов. Прежде всего, их классифицируют по важности источника получения на основные и дополнительные. В сложившейся рыночной экономике человек имеет, как правило, определенный постоянный (то есть основной) источник дохода. Для работающего по найму это оплата труда, для предпринимателя – предпринимательский доход.