КРИВЦОВ (Геблеру.) Вам?

ГЕБЛЕР Что?

КРИВЦОВ Вам очевидно?

ГЕБЛЕР Думаю, что и вам должно быть очевидно.

КРИВЦОВ Мне нисколько не очевидно. Мало того, я думаю, что эта история разыгрывается намеренно, дабы увести следствие по ложному следу. Если подозреваемый вот так сразу признается, с большой долей вероятности можно говорить о том, что он оговаривает себя. (Кузовлеву.) Получается, вы выстрелили случайно, от страха, да еще и промахнулись.

КУЗОВЛЕВ Именно.

ГЕБЛЕР А Татлин висел в воздухе?

КУЗОВЛЕВ Медленно передвигался. Сидя.

ГЕБЛЕР Кто же он, по-вашему, птица или человек?

КУЗОВЛЕВ Не могу знать.

ГЕБЛЕР Но у вас же возникают какие-нибудь мысли на сей счет?

КУЗОВЛЕВ Возникают.

ГЕБЛЕР И кто же он, по-вашему?

КУЗОВЛЕВ Иван Павлович?

ГЕБЛЕР Да, Иван Павлович.

КУЗОВЛЕВ Друг.

КРИВЦОВ А как же извечный конфликт охотников и лесников?

КУЗОВЛЕВ Это уж как повелось. Но никакого конфликта нет. Мы с Иваном, Иваном Павловичем в дружбе состоим много лет.

КРИВЦОВ А конфликт правых и левых, бездельников и трудоголиков, парикмахеров и плешивых, живых и мертвых? Об этом что вы думаете?

КУЗОВЛЕВ Ничего.

КРИВЦОВ (Геблеру.) Вот видите?.. Не так всё просто.

ГЕБЛЕР А вы покойного спросите. Он, кажется, разговаривает еще.

КРИВЦОВ Спрошу, не сомневайтесь.

ГЕБЛЕР Вот и спросите.

КРИВЦОВ Вот и спрошу. (Татлину.) Иван Павлович, кто в вас стрелял?

ТАТЛИН Браконьеры… Всех не упомнишь. Нынче вообще погода неровная. Это безусловно накладывает отпечаток. Я в такие дни всегда волнуюсь. И прежде места себе не находил, и теперь… В такую погоду хорошо в погребе сидеть, в прохладе… Вы ко мне в погреб еще не заглядывали?.. А вы загляните. Может, повезет, и встретите их.

КРИВЦОВ Кого?

ТАТЛИН Землероек. У меня там парочка землероек живет. Старинные супруги.

КРИВЦОВ Значит стреляли в вас браконьеры?

ТАТЛИН Точно.

КРИВЦОВ А в последний раз, вчера кто в вас стрелял? Или сегодня? Когда это было?

ТАТЛИН Всегда.

КРИВЦОВ Так кто в вас стрелял, Иван Павлович?

ТАТЛИН А я не видел. Выстрел со спины был. Мне даже показалось, что это не выстрел. Как будто овод укусил. Это уж мне потом растолковали, что меня убили. А так бы я и не знал. Только что головокружение, да сухость во рту. Но это и с похмелья бывает. Я как раз накануне выпил лишку. Вот – с Павлом Потаповичем. Я – сам по себе, овод сам по себе, а Павел Петрович – сам по себе. Мы так живем. Стараемся друг друга не ущемлять. По-моему справедливо. Предложить-то мне всё равно нечего. Это только так говорят, лесник, да царь зверей. А нынче, главным образом, республики везде. Цари скорее бутафорскую роль выполняют. А жаль. Нет, не жаль. Так нам и надо. Поделом. А вообще я – за свободу. Вот, приблизительно так мне и намекнули, что я, дескать, умер.

КРИВЦОВ А на самом деле?

ТАТЛИН А на самом деле – умер. Мне растолковали. Мария Ивановна, супруга моя растолковала мне.

МАРИЯ (Татлину.) Что ты выдумываешь? Тряпка-то вот она! Кто тебе что растолковывал?

ТАТЛИН Что растолковывал?

МАРИЯ Что ты мертвый.

ТАТЛИН Ты и растолковывала.

МАРИЯ Не слушайте его, Петр Петрович. Говорила, медовухи ему не наливать.

Пауза.

КРИВЦОВ (Тузову.) Иван Сергеевич, простенький вам вопрос.

ТУЗОВ Я весь внимание.

КРИВЦОВ Потерпевший мертв?

ТУЗОВ Мертв.

КРИВЦОВ Вы смерть констатировали?

ТУЗОВ Кроме меня врачей здесь нет. Констатировал.

КРИВЦОВ Предъявите документ, пожалуйста.

ТУЗОВ (Марии.) Маша, где мое заключение?

Мария подает Кривцову документ.

Кривцов внимательно изучает его.

КРИВЦОВ В заключении говорится, что Татлин Иван Павлович мертв. Причина смерти – огнестрельное ранение, несовместимое с жизнью. (Татлину.) Ну, что же, Иван Павлович, вы действительно мертвы.