Обитатели вечных льдов, эскимосы, живут в условиях, тяжелее которых невозможно придумать. В эскимосском языке имеется около сорока слов, обозначающих снег, поскольку этот народ различает сорок состояний замерзшей воды. Из этих сорока видов льда и снега всего два пригодны для строительства иглу, эскимосских охотничьих домиков. Индейцы североамериканских лесов и прерий, конечно же, знали много больше оттенков коричневого и зеленого цветов, чем современные горожане. Те же, в свою очередь, гораздо лучше эскимосов и индейцев ориентируются в чужом городе. Во всех сферах жизни опыт и необходимость обостряют наше восприятие.

Помимо событий, человек изучал и подвижную взаимосвязь между событием и временем наблюдения: днем, месяцем, временем года, положением Солнца, Луны и звезд. Он обнаружил, что многое из происходящего в природе – отливы и приливы, беременность, погода, поведение зверей и другое – тесно связано с перемещением Луны.

От наших предков не укрылось, что результативность и успех бесчисленных предприятий, как самых обычных, так и более редких: хирургических вмешательств, кровопусканий, лекарственной терапии, рубки леса, стряпни, еды, стрижки волос, мытья и многого другого, – определяется природными ритмами. К примеру, операции и прием медикаментов в определенные дни дают благоприятный результат, в другие же оказываются бесполезны или даже вредны – вне зависимости от дозы и качества медикаментов и искусства целителя.

Перейдя к оседлому образу жизни, человек заметил, что растения и их части также подвергаются действию меняющихся день ото дня энергий, знание которых во многом определяет успех сельскохозяйственных работ. Так, целебные травы дают значительно лучший эффект, если их собрать в наиболее подходящее время. Сельскохозяйственные культуры, посеянные в определенные дни, быстрее развиваются и проявляют большую устойчивость.

Короче говоря, последствия и результативность тех или иных действий зависят не только от способностей лица, которое их осуществляет, и методов работы, но и от времени, когда эти действия предприняты. Этот фактор столь существенен, что иной раз самые разумные намерения бывают перечеркнуты неправильным выбором времени.

Многочисленные древние сооружения – египетские, греческие, индийские и вавилонские – дают свидетельства того, сколь важным считали наши предки наблюдать за звездным небом и рассчитывать ход светил. Изучая взаимозависимость, с одной стороны, таких факторов, как время года, погода, положение светил, а с другой – меньшей или большей успешности тех или иных предприятий, они получали практический инструментарий, полезный и последующим поколениям.

Необходимо было ясно и четко описать обнаруженные зависимости и закономерности, прежде всего – разработать универсальную наглядную систему, которая бы позволяла предвидеть действие разнообразных влияющих сил. Поскольку указанные силы (импульсы) возникали периодически, в определенное время года и при определенном сочетании светил, напрашивалась мысль составлять на год нечто вроде календаря.

Солнце, Луна и звезды, то есть внешние природные условия, превращались таким образом в стрелки и циферблат небесных часов. Идея ясна: если некий импульс – благоприятный, например, для сбора целебных трав, лечения определенного органа и закладки на хранение плодов – возникает ежемесячно и держится два-три дня, причем Луна в данный период неизменно проходит среди одних и тех же звезд, то само собой напрашивается объединить эти разрозненные звезды в группу и присвоить «созвездию» название, в котором отражаются особенности указанного импульса.