– Потом на Эйрис, – мрачно кивнул Норт, – если никто не сдернет…

– Тогда мы еще кому-нибудь поможем, – кивнула Тэя, проверяя остроту только что заточенного ею клинка.

– Точно, – Норт положил на стол собранный карабин. – Ты голодная?

Тэя прислушалась к себе и кивнула с ясной улыбкой.

– Пойдем, перекусим, потом закончим, – решил Норт.

– И кровь надо смыть, – сказала девушка, вставая.

Норт бегло взглянул на уже запекшуюся корку на руке.

– Обязательно, – кивнул сатторианец, и они пошли в столовую «Нового Ориона».

Там Норт сполоснул кровь с уже затянувшейся раны на руке, они достали консервы и сели за стол. Тэя отстраненно ковыряла вилкой в банке с консервами.

– А ты думала о будущем? – спросил ее Норт, чувствуя ее настроение.

– Я бы хотела еще побывать у Лема, слетать к Дэйви… Можно было бы купить дом на Эйрис, а когда… – она слегка споткнулась и подняла на него осторожный взгляд, – а когда ты закончишь свои дела, мы бы могли полететь на Сатторию, на Север. Я там еще не была… И, если тебе дадут волков Тиоры, можно один будет моим? – Ее большие распахнутые глаза поймали его взгляд.

Норт впервые осознал очевидное – она не видит свою жизнь без него. Если он жил ожиданием того, что она в какой-то момент решит уйти и жить своей жизнью, то с ее стороны ее будущее целиком зависело от его планов. Она ни на чем не настаивала и не просила, просто следовала за ним, не задавая вопросов и ничего не оспаривая, принимая все как данность и не стремясь ничего изменить. Если бы не Дэйдре с ее домом, то и этот вопрос ей бы в голову не пришел, потому что они жили иначе. Наверное, сейчас она впервые задумалась о том, как они могли бы жить. Не она, а они. Он вспомнил ее растерянный взгляд на Тиоре, после его странного видения о ледовой пустыне и тиорианском волке. Ее поразило, что ее там не было.

– Посмотрим, как сложится, – тихо сказал Норт, – если разрешат взять волков, самка будет твоей.

Лицо Тэи озарилось ее неповторимой улыбкой – лучезарной и безмятежной, мысленно она уже играла со своим щенком у камина из серого крупного камня, щенок забавно порыкивает и легко покусывает ее руку…

Норт тряхнул головой. Это был очаг в его доме. Как?! Он смотрел на Тэю. Ничего не могло заглушить ее в нем. Да, вот оно. Она столько раз собирала его, что что-то могла просто невольно перехватить, и оно осело в ее памяти.

Его снова накрыл животный страх за нее. Он был готов к тому, на что шел. Она же представления не имела, как перевернется завтра ее мир, пребывая в счастливом неведении и предаваясь своим незатейливым мечтам.

Норт встал:

– Пора спать – завтра сложный день. Не сиди долго.

– Хорошо, – кивнула Тэя рассеянно, полностью захваченная своим видением.

Тэя следила за Нортом. К нему подошел человек, они обменялись контрольными фразами и по легкому кивку сатторианца отошли в сторону. Вот Норт подал знак Тэе, та скользнула к нему сквозь толпу, сжимая под курткой коробку с бериллами Проксимы. Едва коробка, пройдя через руки сатторианца, поменяла хозяина, несколько человек вокруг них расстегнули куртки и, сверкнув значками федералов, выхватили пушки. Сердце Тэи оборвалось, дальше все было как в кошмаре. Их оттеснили в угол торговой площади. Норт неожиданно схватил ее и приставил нож к ее горлу, прикрывшись ею как щитом.

– Норт, я едва прикрываю треть тебя, что ты делаешь? – не понимая, что происходит, спросила Тэя.

– Заткнись, – сказал он ей в самое ухо, – я сдам тебя им…

– Кто бы сомневался… – пробормотала девушка, обводя невидящим взглядом отступивших от них федералов.

Они перегруппировывались.