-А что ты хотел, я не пойму? – неожиданно удивился Хэнк. – Ты же знаешь нашу Кесс. Она упрямая девчонка. Если уж что решит, то все. А мне показалось, что сейчас ее интересует только ребенок.

-Что-то ты разумничался, как я посмотрю.  Давно не получал? – прищурившись произнес зло Макс, смотря на друга и явно горя желанием дать тому в ухо, пытаясь скрыть разочарование, в первую очередь в самом себе. Но друг ни на секунду не обиделся, а лишь ухмыльнулся, по реакции понимая, что попал в самую точку. Только в таких случаях Макс мог ощетинится на него как дикобраз.

Но Хэнк не собирался отставать от него так просто. У амбала был свой скромный план, и он хотел выяснить немного больше о том, что было между Максом и Кесси в эту их короткую беседу за столом.

- Ну как, она узнала тебя?

- Нет, - выдохнул Макс почти безразлично, совершенно не ощущая внутри того, что так усердно пытался показать другу. Его демон извергал пламя негодования и беспомощности в желании получить ее прямо сейчас безоговорочно и полностью.

- Так что ты будешь делать? – не унимался Хэнк.

- Она очень осторожна, - только и сказал Макс задумчиво. – И совершенно незаинтересована в знакомстве, - добавил он, пытаясь понять, как по-другому ее зацепить. Хотя он не мог не признать, что факт ее холодности с незнакомым мужчиной все же грел его намного больше, чем если бы она была рада. А пообщавшись с ней даже столь немного, он с очевидностью понял, что скорее всего, у Кесси никого нет и не было все это время. От этого его душа вместе с демоном немного успокоились, словно на раскаленные угли плеснули немного воды.

- Значит ее надо заинтересовать, - просто сказал Хэнк.

Макс бросил на него такой взгляд, словно хотел заставить собеседника наконец замолчать навсегда.

-Ты сейчас это серьезно говоришь? – произнес он сухо, с легким изумлением и сарказмом посмотрев на друга.

На что Хэнк лишь еще сильнее улыбнулся и произнес:

- Вот подумай, чем ты можешь ее заинтересовать?

Макс еле сдержал бешенство от бесцеремонности друга, но потом действительно задумался над заданным вопросом.

- Судя по всему, точно не собой, - проворчал он через несколько минут, признавая тот факт, что внешне, видимо, он ее не очень привлек. На душе от их первой встречи у него было так тяжело, словно и вправду он был тот греческий бедолага Сизиф, который только что долго и мучительно закатывал камень на гору, а он опять оказался внизу, и ему надо все начинать сначала.

-Ну а есть что-то, что может ее заинтересовать?  - не унимался Хэнк.

- Вот ты приставучий, - проворчал Макс, сам уже думающий именно в этом направлении, отодвигая тарелку, на которой еще оставалась половина сочного стейка как он любил. Но есть ему резко перехотелось.

Вдруг лицо Макса озарилось ухмылкой, и он, вполне довольный собой, произнес:

- Заблокируй ее счета, которые я ей завещал. Рано или поздно она обратит на это внимание и позвонит моему клерку.

- Макс, ты как всегда, - проворчал явно недовольный Хэнк, - а ты не думаешь, что Кесс из гордости может не позвонить и поэтому голодать? Не забывай, с ней будет голодать и твоя дочь!

Глаза Макса сверкнули бешенством, он резко нагнулся ближе к Хэнку, и было видно, что только место, где они находятся не позволяет ему ударить того покрепче. Вместо этого он притянул его за грудки через стол и тихо процедил:

- Неужели ты думаешь, что я позволю ей голодать?! А тем более моей дочери?!? Я лишь подтолкну ее к нужному мне шагу!

-А если она все равно не позвонит? – высказал вслух Хэнк мысль, которая, как навязчивый москит, так и звенела в голове самого Макса.