Нужно будет позаботиться о щитах, в светском обществе не допустима такая беспечность. Это уже не дом, где самая большая трагедия - разбитые коленки брата.

— Бель, о чём задумались? — задал вопрос Том.

— Да, так. Ни о чём, — решила не говорить, что думаю о его поступке.

— Кстати, последний танец занимаю я. Хотя, у меня ещё один впереди. — Валери, не желаешь со мной потанцевать? — проворковал Том.

— О нет, избавь меня от этого, уверена, что Ариадна желает с тобой потанцевать, Том.

— О, да, я желаю, — Ариадна тут же схватила Тома за руку и потащила его ко входу в бальный зал.

— А ты не танцевал ещё со мной, — тут же пресекла возражения Валери, — так что, не спорь со мной, братец. Пусть Бель отдохнёт, — и уже тише добавила, — от вас двоих.

Артур был не слишком доволен решением сестры, но спорить с ней не стал. Она всё равно всегда добивалась, чего хотела. Я осталась, решила время провести с пользой, поэтому пошла в дамскую комнату припудрить носик. В одной из комнат было шумно, отправилась сразу же в другую, о которой мало кто знал. Машинально навесила на себя чары рассеивания.

Возвращаясь обратно, услышала жаркий шёпот. Как мне показалось женский голос был знаком. Не собираясь подслушивать, остановилась, хотела повернуть обратно, но любопытство, будь оно неладное, сыграло со мной злую шутку и я осторожно приблизилась.

Я чувствовала, что на незаметную нишу навешены щиты и отвлечение внимания. Но я слышала и даже видела, что там происходило, правда не своими глазами, а глазами мухи. Странно, была уверена, что связь у меня только одна, со своим вороном Картом. Возможно, при желании могу подключиться и к другим животным и насекомым.

— Том, я не понимаю, почему ты со мной холоден? — чуть слышный голос Ариадны.

— А что вам непонятно, дорогая? Вы невеста моего закадычного приятеля. Разве смею переходить ему дорогу?

— Ещё как смеешь, Том, — голос девушки звенит от напряжения, — Ты только скажи и я разорву с Артуром помолвку. Ответь мне, — голос надменной Ариадны был сломлен. Она в отчаянье заламывала руки. А Том стоял, заложив руки за спину.

Она что, сейчас вешалась сама на Тома? Я совсем недавно хотела видеть его в естественной женской среде. И вот, пожалуйста, мечта осуществилась.

— Ариадна, зачем было соглашаться на помолвку, если ты не любишь Артура? Это что, детская забава такая? Так ты вроде уже не глупая девочка.

— Отец настоял на этом. Я была в отчаянье, решила привлечь твое внимание. А ты? Неужели я тебе не интересна? Все знают о вашем соперничестве с Артуром. Если ему интересна девушка, то и тебе. Где же твой азарт, Том? Где твое рвение к завоеванию? Ты же знаешь, что я люблю тебя. А ты так холоден со мной, но перед простушкой Бель вьешься ужиком. Думаешь, я совсем дура и ничего не замечаю, Артур тоже смотрит на неё с интересом. Ни лица, ни фигуры, ни манер, ни состояния, у неё нет ничего!

— Оставь, Ариадна, и не приплетай сюда Мирабеллу. Я думал, что ты уже переболела. Детское увлечение зачастую мимолетно. Вытри слёзы, дорогая, твой жених заметит. Ты, вообще, как представляла нашу совместную жизнь? Сбежим и будем жить в шалаше в лесу? — Том грустно улыбнулся. — Ты создана для большего, ты создана для любви.

— Да? Но не твоей! Том, но мне никто не нужен, слышишь, никто кроме тебя. Не отвергай меня. Я готова…, — Том её перебил.

— Я не знаю, к чему ты там готова, но оставь это. Игра окончена, Ариадна, я не люблю тебя, смирись с этим. Любовь вам, да совет с Артуром. Много счастливых дней и тёмных ночей.

— Том, прошу, последний поцелуй, Том, — отчего-то вздрогнула. Не было сил смотреть на унижения девушки. Не хочу такой любви, не хочу.