Остановилась я на парковке ближайшего супермаркета. По магазину прогулялась, набрала то, что считала нужным. Ровно два пакета набралось. Выйдя из магазина, едва не налетела на сидящего на ступеньках подростка. Нахмурилась, обошла его и забросила пакеты в багажник. Зачем-то снова посмотрела на мальчишку, который, сгорбившись и спрятав лицо так и сидел, привалившись к перилам. На нем была какая-то жидкая куртишка, видавшие виды джинсы, которые ему были уже коротковаты и кеды на босу ногу. И это зимой в мороз.

Поджав губы, я направилась к нему. Люди все равно мимо проходили, так что шансов на другую помощь у этого ребенка явно не было.

– Как дела? – Спросила, подойдя вплотную к нему.

Мальчишка резко вскинулся, бросил на меня быстрый взгляд и снова спрятал лицо. Заплаканное лицо.

– Вставай и давай ко мне в машину! – Скомандовала я. – Холодно же, – добавила, когда мальчик никак не отреагировал. – Хочешь простыть и умереть?

– Мне нельзя сейчас умирать, – просипел он.

– Тогда вставай и забирайся в теплую машину, – отчеканила я. Паренек нехотя поднялся и направился за мной. Усевшись на переднее пассажирское сиденье, он снова скрючился в позе вселенской скорби. – Рассказывай, что у тебя случилось, – потребовала я, настроив обогрев сидений.

– Денег не заплатили. Я весь день грузчиком работал, а они не заплатили, – шмыгнул он носом и снова затих.

– А зачем тебе деньги? – Нахмурилась я. – И почему ты в таком возрасте вообще решил работать, а не учиться?

– У меня сестра. Ее кормить надо, – глухо ответил он мне.

– А где у тебя родители? Они же должны твою сестру кормить, – возмутилась я таким положением вещей.

– Отца нет, а мать… снова…, – он тяжело вздохнул и не стал продолжать.

– Давай так, сейчас мы съездим к твоему дому, я удостоверюсь, что у тебя действительно есть сестра, а деньги тебе нужны не для чего-то запрещенного, а потом уедем в магазин, где ты купишь любые продукты, какие только захочешь. Как тебе такой расклад? – Мне показалось, что я нашла самый оптимальный выход из сложившейся ситуации.

– Ладно, – пожал он одним плечом.

Я кивнула, снова выбралась из машины, достала из багажника бутылку питьевого йогурта с ягодами, которую, вернувшись на водительское сиденье, отдала пареньку. Тот тут же оживился, нетерпеливо сдернул крышку, и в один глоток ополовинил бутылку. Затем так же быстро закрутил крышку и спрятал остатки в кармане. Хмм, похоже и вправду для кого-то припас.

– Тебя как зовут? – Решила я все же узнать его имя.

– Славик, – ответил он.

– Так, Славик, ты давай пристегивайся и показывай, в какую сторону ехать, – велела я.

Ехать пришлось совсем недалеко, всего один квартал. Я с трудом припарковалась в тесном дворе рядом с обычной панельной пятиэтажкой и осмотрелась. Двор, как двор. Таких у нас тысячи. Мальчишка поспешил к первому подъезду, и я отправилась за ним. Все же стоит проверить, что же здесь на самом деле все-таки происходит.

Мы поднялись на второй этаж по лестнице, и Слава толкнул незапертую деревянную дверь. Странно, что здесь железную не поставили, потому что у других квартир они были капитальные.

Мальчик вошел в полумрак квартиры и, не снимая обуви, прошмыгнул прямо по коридору. Я решила, что тоже лучше в обуви похожу, потому что цвет пола из-за грязи тут различить было невозможно.

– Еська? – Позвал он. Откуда-то из шкафа раздался неясный шорох, и дверца открылась. На куче тряпья там сидела маленькая замурзанная девочка, которая молча размазывала по лицу слезы. – Ну чего ты ревешь? Я же вернулся. Смотри, что у меня есть, – он достал из кармана йогурт и протянул малышке, предварительно открутив крышку. Девочка принялась жадно пить.