(Евр. 5, 4). И еще говорит апостол: Немногие делайтесь учителями (Иак. 3, 1). Для того-то Бог установил начальства и власти. Ибо на небесах, будучи служебными духами, все нетленны и бессмертны, однако же Бог не благоизволил, чтобы все состояли в одном чине, – напротив, установлено, чтобы у Божественных и нетленных служителей были Начальства, и Власти, и Силы, и Господства (Еф. 1, 21), и каждый из них не выступает из своего чина, так что все у них происходит определенным порядком и способом.

Для чего же мы соревнуемся друг с другом незаконной ревностью? Ангелы и архангелы не преступают повелений, а мы друг другу забегаем вперед, друг друга толкаем, один перед другим отличаемся, взаимно спешим друг друга опередить, уничижить, умалить, как будто в состоянии сами сделать что-нибудь большее! Какое ослепление ума, попускающее не верить сказавшему: Каждый оставайся в том звании, в котором призван (1 Кор. 7, 20)! Как не бояться Того, Который говорит: От всякого, кому дано много, много и потребуется (Лк. 12, 48), чтобы хотя бы таким образом приобрести смиренномудрие!

Нет, братия, не так, не в низких делах будем проводить жизнь свою, не так безбоязненно, как будто и не услышим страшного приговора, не так станем жить, как будто не вскоре дадим отчет, нет, не так, прошу вас об этом! Не послужим преткновением и соблазном для внешних, не будем прилагать грехи ко грехам, и прекрасный образ монашества пусть не хулится нас ради, но паче прославляется!

Приидет, приидет и не замедлит страшный тот час, в который мы, истязуемые, не будем иметь оправдания! Ибо что будем в состоянии отвечать Господу? Что еще оставалось Ему сделать для нас и Он не сделал? Не видели мы разве Бога Слово смирившимся, в образе раба, чтобы и мы сделались смиренными? Не видели разве непостижимое лицо

Его оплеванным, чтобы и мы, оскорбляемые и подвергаемые наказаниям, не ожесточались? Или не видели, как святой хребет Его предан был бичеванию, чтобы и мы во всем повиновались своим настоятелям? Или не видели, как лицо Его, которое призирает на землю, и она трясется (Пс. 103, 32), было заушаемо, чтобы мы, уничижаемые, не приходили в свирепость? Или не слыхали, как говорит Он: Это Я и… ничего не делаю от Себя (Ин. 8,28), чтобы и мы не были высокомерными, самовольными и самовластными? Или не слыхали, как говорит Он: Я не воспротивился, не отступил назад (Ис. 50, 5), чтобы и мы не прекословили и не были непокорными? Или не слыхали, как говорит Он: Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем (Мф. 11,29), чтобы и мы стали кроткими и смиренными, а не завидовали друг другу, не угрызали и не поедали друг друга? Какое оправдание дадим Ему?

Нет, братия мои, умоляю вас жить не так: не так, чтобы по причине плотских страстей лишиться нам бессмертного блаженства, не так, чтобы для временной чести утратить нам вечную славу, не так, чтобы за ссору, или соперничество, или зависть осудили нас в страшную геенну! Если однажды взыскал ты спасения, то для чего занимаешься делами ближнего? Если однажды принял на себя иго, то для чего свергаешь с себя его? Как же окажется в тебе плод послушания твоего?

Мужайся, мужайся, возлюбленный! Е1е достоинство, не почести, не величие, не название первым или вторым, не именование настоятелем, не то, что возвеличит тебя славным, вручит тебе почесть, вверит тебе достоинство, введет в Царство Небесное и дарует отпущение грехов. Это не освобождает от мучения, но осуждает. Смирение же, послушание, любовь, терпение и долготерпение – вот что спасает человека. Ибо невозможно заслужить похвалу и спастись иначе, как только подражанием во всем Господу.