Короткое похмельное рандеву со своим вчерашним визави устранило головную боль, прояснило сознание и я «со свежими силами» окунулся в безумие того ирреального мира, в который меня угораздило провалиться сквозь тяжёлый кошмарный сон. Переиначивая старую поговорку «из огня да в полымя», можно было бы сказать, что я попал «из кошмара в кошмарище».

Два года я жил без отпуска, работал на износ, дошёл до полного бесчувствия, до атрофирования живого интереса к высоким духовным ценностям, к простым человеческим радостям, к свежести восприятия жизни. Моё профессиональное выгорание наложилось на выгорание меня как такового. Укатала меня моя жизнь, как «укатали сивку крутые горки».

И вот – свобода, о которой давно мечталось: иди, куда хочешь, делай, что хочешь!

…А я и растерялся: куда захотеть идти, чего захотеть сделать?

Как много когда-то всего хотелось!

Теперь этому хотению нужно учиться заново.

Оживать. Возвращать себе свежесть чувств. Наполняться желаниями.

Ноги сами привели меня в парк. Ещё позавчера, как много дней, много лет до этого, я спешно, словно с зашоренными глазами, проходил по его дорожкам от дома до автобусной остановки, чтобы вовремя явиться на работу. На скамейках здесь отдыхали мамочки с детишками, пенсионеры с газетами и прочий никуда не спешащий, беззаботно отдыхающий люд.

Счастливчики!

…Мне бы так!..

И вот – пожалуйста! Отдыхай! Наслаждайся жизнью!

Я занял в парке свободную скамью, присел на неё, расслабился и прикрыл глаза, пытаясь наполниться счастьем.

Напрасно! Наполнения не случилось.

«Эй! Счастье! Куда ж ты запропастилось?! Дай ответ!»

Не даёт ответа.

Я открыл глаза.

Вокруг не парк с цветочными клумбами, а дикий, дремучий, угрожающе мрачный лес. Прямо передо мною – болото. Оно напряжённо и недобро всматривается в меня, готовясь поглотить меня в своей утробе. Подо мною – не скамья, а обрубок толстого дерева.

Безжизненность была внутри меня, безжизненность была и в этом странном месте, где я непонятным образом оказался. Но безжизненность этого места отличалась от той, что была во мне. Эта окружающая меня безжизненность таила в себе угрозу.

Смертельную угрозу!

Смутное чувство опасности сформировалось во мне осознанием того, что нужно бежать отсюда. Бежать, как можно раньше, как можно быстрее, как можно дальше.

Я слишком поздно осознал необходимость бегства из этого жуткого места.

Обрубок дерева, на котором я сидел, закачался и начал плавно перемещаться к болоту.

Болото утробно хрюкнуло, забулькало пузырями метана.

Оно явно готовилось позавтракать мною!

Я проворно соскочил с обрубка дерева на землю и кинулся прочь, но земля подо мною пришла в движение, создав эффект тренажёра «Беговая дорожка».

Мой бег на месте продолжался до тех пор, пока я, пройдя через второе, третье, ….., десятое дыхание, не свалился замертво.

Когда я «ожил», я пронял, что мир кошмаров, в котором я оказался, ещё не собирается отпускать меня на вечный покой. Он перебросил меня на другое «игровое поле». Я восстал из вечного покоя в пустыне.

Бескрайнее море жёлтых песчаных барханов.

Невыносимый зной и шершавая сухость во рту.

Вдали – оазис с его манящей зеленью и прохладой.

Оазис или мираж?

Выбора нет. Я бреду к оазису, который может оказаться миражом.

Надо мною в бесшумном косом полёте пронёсся сказочный джинн. Заглядевшись на эту новую ирреальность, я едва не наступил на некий древний артефакт.

«Лампа Аладдина?

Сейчас я её потру, вызову джинна-раба лампы и раба владельца лампы, велю ему вернуть меня в мой мир, в котором у меня не было особого счастья, не было прекрасных волшебных чудес, но не было и мистических ужасов, от которых можно сойти с ума».