Рыжая девушка, лавируя между стеллажами, исчезает в дверном проёме. И его это радует: спадает напряжение, дышать становится немного полегче. Запуская руку в копну волос, всего на секунду он задумывается над тем, чтобы прекратить. Пора ставить точку, прекратить использовать секс, чтобы забыться. Только вот таких обещаний уже было несколько. Нет у него желания завязать, живя с грузом и собирая себя каждый раз заново записывая историю с чистого листа.

       Лип ловит себя на мысли, что он бы с радостью сейчас напился или покурил, но это слишком опасно – поддаться на это означает залечь на самое дно, а вытаскивать его уже некому. Он и сам с трудом себя узнаёт.

      Осматривая зал, он находит несколько книг, лежащих на столах, потому что нерадивые студенты их не убрали – он уже почти привык к этой безалаберности. И, доходя до последнего стола у окна, замечает девушку, которая спит на сложенных руках.

      Он неожиданно для себя не устраивает разборки, а аккуратно приподнимает блондинистую прядку, в которой застряли мелкие листочки, и видит миловидную, похожую на ребёнка девушку. В первые секунды он даже ужасается от того, как она напоминает её.

      Лип сходит с ума: он наклоняется к ней, к её лицу, ему хочется… Впервые за долгое время вспомнить тепло чьих-то губ на своих. Осознание, что это не она, появляется вовремя, и он не нарушает своё слово. Хоть он был так близок от этого шага, уже представил этот момент – в его душе как будто что-то шевелится. Что-то, что лучше не будить.

      Опираясь на стол, он замечает читательский билет, открывает его и смотрит на имя – Лиа Монтэг.

      Филиппу кажется, что он уже где-то слышал это имя. Только воспоминание об этом слишком блеклое, слишком далёкое – оно из другой жизни. Или воображение всего лишь играет с ним, наделяя незнакомку тем, что он хочет видеть в ней? Слишком уж много событий для одного дня.

      Он проводит рукой по голове так, чтобы лицо снова появилось перед ним. В ней что-то есть.

– Почему ты здесь, Лиа Монтэг? – шепчет он, не отрывая взгляда от девушки в лунном свете.

Лиа безумно любит кофе. Можно сказать, каждое утро она просыпается с мыслями о нём. Поэтому, почувствовав сейчас его запах, скорее думает – это часть сна. И на лице появляется разочарованное выражение. Будь её воля: она бы и жила в кофейне среди разных сортов зёрен.

– Доброе утро, Лиа! – произносит голос незнакомца.

Стоит девушке открыть глаза и слегка повернуть голову, она чувствует боль в шее и ломоту в теле. Уже догадывается, что заснула в неудобной позе за столом – знакомое чувство; чем быстрее она сейчас встанет, тем быстрее мышцы придут в своё обычное расслабленное состояние.

Морщась, Лиа приподнимает голову и замечает парня. Пытается вспомнить его имя, но они точно не знакомы. Лиа даже не уверена, что видела его раньше в колледже.

На вид ему года двадцать два, только вот кажется, что он старше. По тому, как легко держится с ней, по взгляду светлых глаз – наверное, он пережил уже немало. Волосы у него тёмно-русые и лежат густой шапкой. На нём рубашка с расстёгнутыми пуговицами сверху, а красный галстук намотан на запястье.

Лиа замечает в его руках два стаканчика с кофе, и дикое желание кофеина вкупе с чувством голода заставляют её живот отозваться урчанием.

– Я и тебе взял. Не знал только, какой ты любишь.

Незнакомец ставит на край стола один кофе. Лиа не знает, как реагировать, и поэтому просто делает движение, чтобы забрать стакан, а потом уж разобраться с другими проблемами. С плеч падает пиджак, который она и не замечала – становится зябко, а ещё её обволакивает лёгкий аромат цитрусовых.