Сглатываю подступивший к горлу комок и улыбаюсь:

– Ненавижу внеплановые занятия. Нет времени подготовиться, нет времени сходить в Учебный центр или спортивный отдел, чтобы распечатать необходимые материалы. Придется использовать ноут и искать информацию по частям. Это все так раздражает, пустая трата времени.

– Понимаю. – Она зевает.

– Бейли поела час назад и спит уже минут двадцать.

– Ты все еще включаешь увлажнитель воздуха? Малышка вроде поправилась.

– Только ночью, так что не беспокойся, включу его позже. – Натягиваю свитер поверх майки и остаюсь в домашних легинсах. – Спасибо, что приехала так быстро.

– Без проблем, я все равно хотела заглянуть к вам до работы.

– Уверена, что не слишком устанешь?

– Это пустяки по сравнению с твоей нагрузкой. Кроме того, им повезло, что я приду помочь закрыть смену в магазине. Я ведь теперь работаю только по утрам. – Бьянка пожимает плечами – Итак, кто у нас сегодня? Квотербек?[11] Защитник?

– Если бы, – бормочу я. – Питчер.

Ее брови подскакивают вверх.

– Тот самый? Высокий, загорелый, притягательный Тобиас Круз?

Поворачиваюсь, хмурюсь, пока надеваю ботинки, и быстро закручиваю хвост в пучок.

– Да, он.

– Неужели миф про тупых спортсменов – это чистая правда? – Бьянка плюхается на диван-кровать, который так и не был сложен с утра, а я присаживаюсь рядом. У меня еще есть время.

– Вовсе нет.

– Тогда почему они так отчаянно взывают к тебе, дорогая?

– Потому что я могу дать то, чего они все хотят, но не могут получить, – подыгрываю ей, и мы переглядываемся.

Подруга шевелит бровями, а я постукиваю пальцем по виску.

– Эх, ты как обычно. – Бьянка возмущенно стонет, подпинывая мою ногу. – Ты как протеиновый белок для спортсменов.

– Протеин – это и есть белок, – говорю я с тихим смехом и откидываюсь на подушку. – Если честно, у меня никогда не было особых проблем со студентами. Некоторым учеба дается нелегко, и я помогаю подтянуться. Есть и такие, кто хочет удостовериться, что они все делают верно, и им просто нужен взгляд со стороны по выполненным работам. Бывает по-разному, но на каждый мешок яблок всегда найдется одно гнилое.

– Я встречала Тобиаса пару раз, когда была с Купером. – При упоминании о бывшем она изображает рвотную гримасу. – Но делать выводы рано, нужно больше времени, чтобы разглядеть, что скрыто за его улыбкой. Мы ведь не говорим о том, что самый популярный спортсмен университета – то самое гнилое яблоко?

С прерывистым вздохом поднимаюсь на ноги и запихиваю ноутбук в сумку. Когда я застегиваю молнию, по комнате разносится сигнал входящего сообщения. Несложно догадаться, от кого оно. Снимаю телефон с зарядки и читаю.

Пришлось добавить его имя в список контактов.

Пытаюсь скрыть свой хмурый вид, когда смотрю на Бьянку.

– Черт его знает, – запоздало отвечаю ей.

– Полагаю, – смеется Бьянка, – тебе суждено это выяснить.

Суждено?

Вскидываю голову, когда на стол опускается объемистая сумка.

Мой взгляд скользит по руке, которая никак не отпустит ручки, и я вижу бледнокожую шатенку с взлохмаченными волосами в знакомом мне свитере.

Девушка садится напротив.

Будучи человеком терпеливым, жду, что она поздоровается, посмотрит мне в глаза или хоть как-то исполнит принятый ритуал. Но ничего из этого не происходит.

Зато она старательно вытаскивает из сумки кучу всякого дерьма: ручки, бумаги, блокноты, сраные текстовыделители. Не будем забывать и о разбитом ноутбуке.

Снова фокусируюсь на девушке, и хотя она по-прежнему ни разу не взглянула на меня, ее щеки окрашивает румянец. Она знает, что я смотрю.