Мать Ксюши Ангелина глубоко религиозна и уже сильно немолода. Ксюша – поздний и единственный ребёнок. Ангелина руководит благотворительным фондом и сама периодически помогает деньгами и другим пациентам.

Мы разговариваем в гостиной и пьём чай. Показывает мне всю макулатуру, что им отдали после госпитализации. Ксения в инвалидном кресле уныло мешает ложечкой чай.

– Ну что, Ксюха, ты теперь у нас железный человек? Три титановых импланта...

– Я буду ходить?

– Разве тебе не сказали?

– Они всё время врут, – вздыхает она. – Говорят «небольно», а делают больно. А ты правду говоришь – «будет больно».

С детьми вообще просто! С ними нужно говорить, как с равными. Пуху на себя не накидывать, но и авторитет не терять. Тогда можно обо всём договориться. По-честному. Со взрослыми так уже не прокатывает... Поэтому я больше люблю работать с детьми.

– Ну вот я тебе ещё одну правду говорю: будешь пахать – пойдёшь, заляжешь в депрессию с книжками – не пойдёшь. Мышцы атрофируются – и всё.

– Поняла... – сопит. – А ты меня опять мучить будешь?

– Придётся, – пожимаю плечами. – Раз в неделю.

Ангелина провожает, выходит со мной вместе на улицу.

– В идеале нужно купить ортопедический комплекс домой. Очень дорого, но стоит того. Вам теперь всё равно пожизненно придётся на нём работать.

– Купим, какие проблемы. Главное, чтобы помогало.

– И не в Москву надо ехать теперь, а в Израиль. Через год. Опять же – если есть возможность.

– Деньги у нас есть, Стеф, – невесело улыбается Ангелина. – У нас папа в деньги превратился. Ничего, кроме них, от него не осталось. Работа – бабки, бабки – работа... А мы с Ксюшкой словно одни живём.

– Не унывайте. Деньги в вашем случае – это тоже немало.

– Храни тебя Бог, – приобнимает меня на мгновение.

И мы оба вздрагиваем от громкого хлопка.

Разворачиваемся к дороге. Вишнёвый Мини Купер взасос слипся фарами с моей новенькой Ауди!

Ооо... Чёрт тебя возьми, Ягода! Ты издеваешься?.. Как ты могла въехать в меня на пустой дороге?! Только намеренно!

Пиздец тебе...

18. Глава 17 - "Блоха"

– Как у тебя успехи в шахматах, Илья?

Ловлю себя на том, что с недавних пор, как только Борис начинает общаться с сыном, во мне тут же вспыхивает неукротимый инстинкт встать между ними и сгладить психологическое давление Бориса.

Это же ненормально!

Но я беру себя в руки. Он же только задал вопрос. Никакого давления, по сути, не было.

– Нормально... – ковыряет Илюшка брокколи с куриным филе.

Продолжаю делать фотографии своего нового тортика. Наконец-то научилась идеально заливать глазурь! В этот раз она лавандового цвета, а сверху рисунки из банановой пасты. Подхватываю пальцем её остатки с чашки и облизываю.

– Тори, не облизывай пальцы. Какой пример ты показываешь Илье?

Лучше промолчать. Иначе сейчас начнётся спор, который закончится тем, что он просто закроет тему и оставит Илью без десерта. В назидание мне.

– И сделай селфи с тортом, выложу в инсту. Будет повод напомнить о себе подписчикам.

– Не хочу я в твою инсту. Я лучше свою заведу.

– Зачем?

– Я бы хотела... – кусаю губы, – попробовать запустить свой маленький бизнес. Авторские торты.

– Что за фантазии, Тори? Моя жена не кухарка. Чтобы я больше не слышал этого. Одно дело, когда моя жена умеет делать кулинарный шедевр как домохозяйка. Это повышает мой статус. И совсем другое дело, когда она становится торговкой и чужой кухаркой! Тебе что, не хватает денег? Я мало зарабатываю?

– Да какая мне разница, сколько зарабатываешь ты? Это же не имеет ко мне никакого отношения. Я должна согласовывать с тобой каждую покупку. А я хочу иметь своё дело и пусть маленькие, но свои деньги.