- Со мной происходит то же самое, - с легкой улыбкой шепнул он. - Ничего не поделать.

А затем Эрик Принстон меня поцеловал. Как-то иначе, будто в первый раз.

И я так сильно расслабилась, что даже не стала с ним спорить. Был ли вообще в этом смысл?

- Спи! – шепнул он, погладив меня по голове.

Я вырубилась прямо на нем.

А ранним утром, когда проснулась, нашла на подушке около себя небольшую записку.

«Тебе все это приснилось. Я буду отрицать. Пы. Сы. Тот комплект в горошек не я забрал, если что!».

Я улыбнулась и сладко потянулась. Сумасшедший! Но как хорош!

Телефон запиликал, и я бросилась к нему, ожидая смс от Эрика. Осознание этого заставило меня спуститься на землю! Господи! Да я, походу, действительно втюрилась в Принстона! О, нет. Только не это.

 Сообщение, слава небесам, было от папы. Он написал еще вчера вечером, но я была слишком занята, чтобы ответить. А теперь вдобавок к посланию получила фотоотчет о его новом жилище. Скромная нью-йоркская квартирка на окраине Бруклина с минимумом мебели. Счастливая улыбка папочки на последнем фото было самым приятным, что я увидела.

«Я горжусь тобой», - написала я ему.

«Спасибо, малыш. Это очень многое для меня значит. Держись там. Заберу тебя на рождественские каникулы!».

«Ура-а-а! Люблю тебя!».

Я с улыбкой отбросила телефон на смятую постель и пошла одеваться. Запах Эрика все еще был на мне, и я совершенно не хотела его смывать. Хотя из принципа стоило бы.

За завтраком, естественно, меня ждали угрюмые лица мамы и Лиама. Оливер читал газету, не обратив на меня никакого внимания.

- Доброе утро! – оживленно поздоровалась я и, пританцовывая, направилась к холодильнику за молоком.

- Лиана уже накрыла для тебя завтрак, - возмущенно произнесла мама, увидев в моих руках пачку с хлопьями. Я взяла их по привычке, как всегда делала у папы.

Покосившись на накрытое железным колпаком блюдо, обреченно вздохнула.

«Мама заботится о твоем здоровье», - напоминала я себе. – «И вовсе не пытается контролировать все аспекты твоей жизни вплоть до еды».

- Приятного аппетита, - недовольно заворчала она, как только я приступила к яичнице со спаржей. Я ненавидела спаржу. – Итак, раз мы все, наконец, собрались…, - продолжила Элизабет. Я так и слышала обвинение в ее голосе. - …Хорошо бы обсудить планы на будущее.

Я недовольно покосилась на Лиама.

- А может быть, позже?

- А что тебя смущает? – возмутилась мама. – Неужели присутствие брата?

Я не сдержалась от насмешливого фырканья. Брат, как же!

 - Эмбер совсем отвыкла от меня, мама, - заявил Лиам.

Он терпеть не мог Элизабет, но назло мне называл ее не иначе, как «мамочка». Никто не замечал, как на секунду его лицо превращалось в злобную гримасу.

- Ничего, милый, - подбодрила его «мамочка». – Совсем скоро она пересмотрит свои взгляды.

Теперь в голосе Элизабет звучало предвкушение. А меня ждал поистине «увлекательный» разговор.

- Лайфорд Хейл! – с ходу объявила она. – Один из аукционеров крупнейшей компании-экспортера нефти в Канаде. Ты хоть понимаешь, какой человек вчера у нас был в гостях? И он не сводил с тебя глаз весь вечер!

Лиам покачала головой.

- Я бы не сказал, что он сильно заинтересовался Эмбер. Скорее, просто пытался быть вежливым.

Я покосилась на «братца» и молча закинула порцию омлета в рот. Не стану говорить, как Лайфорд пытался меня поцеловать. Я уже достаточно хорошо изучила Лиама, чтобы знать, когда он пытался спровоцировать меня, взять «на слабо». Сейчас был тот случай. Он определенно ждал, что я разозлюсь на его слова и начну убеждать маму в обратном.

- Не говори чепухи, Лиам! – воскликнула Элизабет. – Да он весь вечер не сводил глаз с моей дочери.