Как будто подслушав его мысли, девочка вздохнула, и ему совсем не по себе сделалось – рыжая права! Мэри действительно вырастет красивой. Ее сука-мамаша тоже могла похвастать отменной внешностью. Богатенькая мажорка, вылизанная от черной гривы до кончиков алых ноготков, которыми она располосовала его жизнь на до и после!
И каким он хреном это заслужил? Всегда был с бабами честен. Да – эгоист, нужен только секс, но не лгал! Не втирал про любовь до гроба, только чтобы дала… И все равно влип!
– Сносно, – ворвался в мятущиеся мысли голос инспекторши. – Признаюсь, не ожидала от мужчины вроде вас таких… способностей.
Булат посмотрел на оборотницу, а та вдруг стушевалась и отвела глаза. Вот и славно. Что-то настроение у него совсем гадкое стало.
Рыжая тоже примолкла, а ребенка почему-то к себе прижала. Немного совсем, но Булат заметил.
– Р-р-рад, что понравилось, – обронил, рассматривая притихшую компашку.
И опять тягостное молчание. По боку! Не он всю эту возню затеял!
– Что ж, – откашлялась инспекторша. – Думаю, вы не слишком безнадежны…
Ах, какая честь! Да он сейчас сдохнет от радости! Шла бы эта мадам подальше и поглубже.
– …И все же вам требуется помощь…
Пусть только попробует предложить свою! Его терпению пришел край, и меньше всего волновало, чем ему грозит выгнать волчицу пинками под зад. Волк одобрительно рявкнул. Взметнулся волной альфа-силы, и воздух в кухне загустел крутым киселем.
Рыжая тихонько ойкнула, а Мэри скорчила жалобную гримасу. Только инспекторша не поморщилась.
– …Поэтому Ванесса вам поможет, – закончила абсолютно ровно.
– Что?! – пропищала рыжая, а он и вовсе дар речи потерял. Это шутка такая?
– …Я не могу. У меня работа… – продолжила мямлить девчонка.
– Значит, будете работать вместе, – отбила инспекторша. – Иначе мне придется вызывать сюда коллегу для организации более пристального внимания за ребенком.
Рыжая приоткрыла рот, но тут же его захлопнула. Оглянулась на него, а орехово-карие глаза самые беспомощные. Булат нахмурился.
– Я прекрасно справлюсь сам. Ванесса мне помогла, на этом все.
Но старая кость упрямо поджала губы.
– В первую очередь я соблюдаю интересы девочки. Мэри нравится общение с Ванессой – это очевидно, так что не вижу смысла его убирать. А что касается работы… Я навела справки. Миссис Рассел очень милая дама, она не будет против мужской помощи.
Рыжая отрицательно завертела головой.
– Но…
– И кстати, – оборвала инспекторша. – Люди тоже обязаны соблюдать предписания ухода за щенками. Я свяжусь с вами через несколько дней. А пока – можете приступать.
И оборотница направилась к двери.
А Булат не шелохнулся, с трудом переваривая сказанное. Кроме ребенка еще и рыжую нянчить?! С ума сойти…
Глава 9
– Это средневековье! Что значит – обязаны соблюдать? Я живой человек! И вообще… А, черт!
Зашипела, сунув в рот уколотый палец. Ну вот кто хранит банку гвоздей без крышки?!
Виктория позорно шмыгнула носом. Ее попытка насолить оборотню обернулась очередным провалом! Инспекторша, которая вроде бы играла за команду девочек, вдруг взяла и подгадила всем! Заставила работать вместе с оборотнем!
Виктория осторожно выглянула из-за стеллажа да так и застыла, беззастенчиво любуясь открывшейся картиной.
Альфа стоял к ней спиной. Черная майка облепила торс как вторая кожа, подчеркивая ширину плеч и гармонично проработанные мышцы. На такой спине как на кровати спать можно, еще и место останется. Взгляд скользнул выше, по мощной шее и небрежному пучку на макушке. А под кромкой волос татуировка… Вот бы рассмотреть ближе! Виктория нервно переступила с ноги на ногу.