Решительно нажимаю на ручку двери и делаю шаг внутрь, погружаясь в этот особенный мир, в котором я чувствую себя по-настоящему счастливой и на своем месте. Мир моих картин.

В галерее сейчас пусто, лишь рабочие снуют туда-сюда, перевешивая некоторые полотна на больнично белых стенах. Робко осматриваюсь по сторонам, одергиваю и так идеально сидящий костюм с укороченными брючками и приталенным пиджаком и осторожно прохожу вдоль стен, чтобы не мешать рабочим. Останавливаюсь у своей любимой работы за последний год. Обнаженная юная девушка стоит спиной в маковом поле, с поднятыми и сцепленными над головой руками. Взгляд устремлен в голубое небо, короткие волосы треплет ветер. Контраст сочных красных цветов на зеленых упругих стеблях и аристократически бледной кожи, сквозь которую проглядывают венки и выпирают косточки и позвонки. «Наедине с собой».

- Ангелина, - разносится звонко по помещению и на меня налетает ураган по имени Соня. Как всегда идеальная - высока, с уложенными в объемный пучок светлыми волосами, хрупкая и невозможно красивая. Руки так и чешутся ее написать. В прошлый свой приезд в Штаты она обещала побыть натурщицей для меня, если только на выставку в Питере соглашусь. И вот я тут, так что и Соне не отвертеться, - ну как тебе? - она обнимает меня и крепко прижимает к себе, окуная в свежие духи с яркой нотой жасмина.

- Идеально, - немного отстраняюсь, - спасибо что позвала. Сама бы я и не решилась, наверное, - обнимаю себя за плечи и напряженно вжимаю пальцы в кожу. Все еще нервничаю, понимая, что я именно в Питере. Городе, из которого много лет назад отец меня увёз и я поклялась больше никогда не возвращаться сюда.

- Полотна из весенней серии вешают в соседнем зале, Натка занимается, - Соня расплывается в улыбке, - вы еще не знакомы ведь? - по хитринке, блеснувшей в ее глазах, я понимаю, что девушка наверняка фактурная и необычна. Точно для меня.

- Показывай, - завожу руки за спину и сцепляю пальцы.

- Поверь, такой модели у тебя еще не было, сама будешь бегать за ней и умолять тебе позировать, - легко подхватив меня под руку, подруга тянет в сторону второго зала, - а потом пообедаем, ты мне обещала. Хочу услышать все последние новости, - она резво перехватила мою ладонь и подняла на свет, - расскажешь вот об этом.

- От тебя вообще ничего не скрыть, - закатываю глаза и одергиваю руку с кольцом, - хватило и секунды чтобы все рассмотреть.

- Я скульптор, - Соня жмет плечами, - привыкла замечать детали.

Натка, управлябщая галереей, и вправду оказалась невероятной. Боевой характер, миленькое невинное личико и длиннющие розовые волосы ниже попы. Она действительно была достойна отдельного полотна или даже серии.

- Должна предупредить, - Натка деловито откинула прядь от лица, - меня писать можно исключительно НЮ.

- Ты идеальная натурщица, - рассмеялась я, - обещаю, никакой одежды.

- Заметано, если успеем, то на второй выставке в Москве сможем вывесить, - в Натке проснулся галерист, - загоним какому-нибудь старому извращенцу за бешеные бабки.

- Это Натка умеет, - Соня прикусила губу и ее щечки порозовели.

- Я хочу это знать, - разворачиваюсь к ней, - ты покраснела.

- Да была у меня одна обнаженная скульптура, - Соня прикусила губу.

- «Розовая воительница Соня выныривает из черной бездны тоски» - продекламировала Натка.

- Я там розовая и голая. Хватило на первый взнос за квартиру, когда в Питер вернулась без копейки.

- Имя покупателя утаим, - добавила загадочности Натка и крутанулась на высоченных каблуках, окружая себя широким веером розовых волос, указала строго зазевавшемуся рабочему на сиротливо стоящее у стены полотно. Тот хмыкнул и отправился работать, бросив в урну допитый стаканчик с кофе.