– Давай потом поменяемся, – предложила Яра. – Полчаса я буду ехать, а потом ты полчаса. По очереди.

– Тогда и Миру с собой берите, – предложил я.

– Спасибо, я лучше пешком, – отказалась Мира. – У меня ноги длинные. Я люблю сама ходить. Это лучше, чем ехать и трястись всю дорогу.

Через некоторое время слабые порывы ветра прекратились. Пыль почти вся осела. Свет сразу озарил равнину, по которой мы шли. Теперь видимость стала гораздо лучше. Недалеко за холмиком слева возвышалась каменная постройка.

– Пошли туда. – Восьмёрка указала на неё рукой.

Когда мы дошли, то увидели, что она была построена в виде домика прямоугольной формы, без окон, крыша тоже каменная скошена на четыре стороны. С одной стороны у стены ветром нанесло насыпь из мелких камешков и пыли. Вход оказался с двойным поворотом достаточной ширины для проезда гусеничной платформы. Внутри пришлось включить фонари шлема из-за сплошной темноты.

– Оставим вещи пока тут. Где-то в этом районе должны быть местные жители. Они не могли далеко уйти, – пояснила Восьмёрка, сверяя координаты с картой.

– Поищем следы? – спросил Данила.

– Какие ещё следы?! – усмехнулась Лана. – Ты же видел, каким слоем пыли всё занесло. Кроме наших следов, ничего не осталось.

– Разделимся тогда и пойдём в разные стороны, – предложил я.

– Погодите, зря, что ли, я старался, – Влад достал квадрокоптер. – Вот что нам поможет.

Вместе мы вышли из укрытия наружу. Влад нажал сенсорные кнопки. Электромоторы зашелестели. Четыре винта набрали обороты и подняли летающее устройство над головами. Квадрокоптер устремился вверх и сначала направился прямо, потом стал кружить над нашим укрытием. Изображение с видеокамеры передавалось на плоский экран.

– Сверху действительно лучше всё видно, – подтвердила Мира. – А то мы бы сейчас долго бродили между камнями.

– Похоже на них. – Восьмёрка указала на угол экрана через пять минут просмотра.

– Как ты их разглядела? – Яра удивилась, также как и остальные.

– Вам это незаметно при таком удалении, а я каждый пиксель экрана анализирую, – ответил робот.

– Сейчас проверим. – Влад развернул квадрокоптер и направил к цели.

Тот плавно подлетел ближе. Через его камеру на экране мы увидели, как покрытые камнями жители планеты расставили свои ноги. Из спрятанного туловища вытянутые тонкие конечности ковырялись в грунте.

– Готово. Координаты отметил на карте. Можно идти. – Влад выключил экран.

На внутреннем экране шлема появилась точка, указывающая направление движения. Влад поднял руку, и на неё сел квадрокоптер.

– Хорошая птичка, – проговорил он, складывая винты и убирая его в отделение на спине.

– Автовозврат работает отлично, – согласилась Лана. – Знает хозяина.

– Спасибо тебе, Влад, – сказала Яра. – Ты был прав. Эта летающая штуковина нам хорошо помогла.

– Ага, – согласился он. – Я же говорил, что спасибо скажешь.

Дошли быстро, хотя расстояние до отмеченного места было около километра. Нам хотелось поскорее переговорить с жителями, пока не началась очередная буря. Впереди всех шла Яра, которой не терпелось рассмотреть их поближе.

Каменные создания оказались в три раза выше нашего роста. Расставленные ноги напоминали колонны. Внутри наверху находилось туловище неопределённой формы, из которого вниз опускались конечности. Они медленно доставали кусочки белой питательной массы из выкопанных отверстий в грунте. Один житель сыпал мелкие споры в разрытые канавки.

– Давайте я с ними поговорю, – предложила Восьмёрка. – У меня вся база данных по прошлым переговорам наших исследователей. Я знаю, как с ними быстрее договориться.