– Стоп, почему не предлагают? – инопланетянин даже приподнялся с каменной поверхности.

– Откуда я знаю, в продаже начинаются только со вторых.

– А, ну да, первая же обычно и не продаётся, – задумался Кирси, и лёг обратно. – Её ставят бесплатно тем, кто не смог оплатить хоть что-то приличное. Понимаешь, первое поколение и даже второе – это тупиковая ветвь.

– Я примерно в курсе: первое даёт увеличение природных возможностей до десяти процентов, второе – до двадцати и так далее. Ну и что с того? Какая разница, на сколько увеличатся мои возможности – на десять процентов или на пятнадцать, если я не могу купить ни то, ни другое! – гнул я свою линию «бедного».

– Да дело не в приросте твоих возможностей, у всех они, действительно, плюс-минус одинаковые, если выбираешь между соседними поколениями. И лишние десять процентов не сделают тебя счастливым, но вот импланты могут!

– Аха, очень смешно, – я даже невольно улыбнулся. – О чём ты? Где я и где счастье? Я у тебя спрашиваю, как мне сохранить свои копейки, а ты мне про импланты.

– Но так будет не всегда! Подумай, пару лет назад ты о нейросети мог только мечтать, я же это помню! А сейчас у тебя есть реальная возможность купить её, пусть тебе это пока и не по карману. Но что будет ещё через два года? А через десять лет?

– Но нейросеть ведь вроде можно менять?

– Ага, в официальном представительстве Нейрокорпа и за двойную стоимость. Уверен, что они прилетят к вам, чтобы обслужить целого одного клиента? Это установку можно делать в стандартной медицинской капсуле, а замена – сложная процедура. Поэтому я и говорю, что первое и второе поколения – это тупик! На самом деле даже третье поколение не самый хороший выбор, но на него хотя бы полно недорогих имплантов, которые можно собрать под конкретную задачу. Или, например, купить недорого топовые б/у импланты на третью, и это будет в разы дешевле, чем четвёртая, а по характеристикам процентов на тридцать лучше. Поэтому третье поколение до сих пор живо. И самих сетей много видов, и имплантов на любой вкус и кошелёк.

– Слушай, – вспомнил я давнишнее бредовое обсуждение с клонами, – а правда, что с мертвеца можно снять рабочую нейросеть?

– Правда, – помрачнел лицом инопланетянин. – Мозг растворяют до жидкого состояния вместе с вросшими нанитными нитями. Остаётся только программный блок и контактные группы. Их заправляют новыми нанитами, и нейросеть готова. У меня стоит именно такая, пятого поколения.

– Ясно, – по его изменившемуся голосу я понял, что тему лучше не развивать.

На точке сохранения хорошо, но придётся отрывать себя от спасительной прохлады. Нам нужно убраться подальше отсюда, пока не появились другие желающие остудиться. Пусть вероятность этого мала, зато «закон подлости» коварен и всеобъемлющ. Уж кому, как не мне, об этом помнить.

– Пойдём, – стал я поднимать Кирси. Только его мучения хоть как-то оправдывали мои. – Надо идти.

– Да, да, – стал подниматься и инопланетянин. – Ты знаешь, я тут подумал, возможно, наше положение не так уж и плохо. Вторая точка попалась слишком быстро, так не должно было быть. Скорее всего, местный искин подыгрывает нам, потому что мы здесь вроде как не по своей воле.

– Было бы хорошо, – с недавних пор его «я подумал» приобрело особый смысл.

И нам, действительно, необычайно везло с монстрами. Они не нападали на нас сами и не преследовали в случае столкновения. Все наши бои происходили сугубо по моей вине.

Имея теперь направление каждой следующей точки, мы за несколько дней добрались аж до седьмой. Местность сменилась на острые, как стекло, и утопленные в лаве, осколки скал. Никаких троп, естественно, не было, и, неудачно оступившись, можно легко превратиться в новый экспонат энтомолога. Тут мы и встретили первого монстра, который оказался нам по силам. Точнее мне.