– Астра – единственное место на свалке, где есть темное время суток, точнее, оно здесь всегда, – поспешил объяснить Кирси, куда мы попали.

Только сейчас я отдал себе отчёт, что за всё моё время нахождения здесь постоянно был день, хоть и не наблюдалось никакого солнца.

Посмотрев, что за платёж мне скинул Кирси перед перемещением, обнаружил пополнение баланса на 20 тысячных гало от нашего портальщика.

– Это он нам заплатил, что ли, чтобы нас же переместить?! – я довольно сильно удивился.

– Ну да, они так качаются. Поднимет уровень и сможет перекинуть груз в Колыбель, заработав больше, чем потратил на прокачку. Отсюда и формируется цена на всё входящее и исходящее.

Двадцать тысячных были, конечно, крохами, но так ведь можно зарабатывать, просто прыгая туда-сюда с портальщиками.

– Посмотри в логи, – предложил Кирси в ответ на озвученную мысль.

«До следующего перемещения осталось 149 часов 35 минут»

– А у портальщиков свой таймер. Но вообще ты мыслишь в правильном направлении, этом и занимаются местные кланы с большим составом: прокачивают кого-то из своих и зарабатывают на транзите с Колыбелью.

Разговаривая, я попутно рассматривал место, где оказался. Бесконечные высотки, залитые мигающим неоном рекламы. Мелькающий на уровне двухсот-трёхсот метров сигнальными огнями транспорт игроков. Даже столб света исходил с вершины одного из небоскрёбов, а не из земли.

– Это же мир будущего? – озвучил я предположение.

– Как догадался? Похоже ведь больше на обычное настоящее.

– Слишком красиво.

– Это да, а ещё в нём пятьдесят процентов всего населения Свалки, вся основная торговля и высокий уровень безопасности, который обеспечивают сами игроки. Единственный город, похожий на жизнь в обычной Колыбели.

Поднявшись в небо, Кирси сказал просто пролететь через столб света, даже не спускаясь на крышу: привязка произойдёт и так.

– Из Астры можно быстро попасть в любое место на Свалке, здесь есть все виды деятельности, какие только возможны, есть даже задания для игроков от местного искина. Больше мне нечего тебе показывать, дальше ты сам, я могу только помочь, если у тебя будет что-то новое, – обрисовал картину Кирси, перед тем как выйти из Колыбели.

– Спасибо, отличное напутствие, чтобы подстегнуть мою тревожность. Ты настоящий друг.

Так как мне уже нужно было выходить в реальность, Кирси предложил бросить тела прямо на улице, утверждая, что это абсолютно безопасно. Терять мне кроме антиграва было нечего, поэтому я легко пошел на эксперимент.

На лекции вместо того, чтобы слушать лектора, мучился вопросами Колыбели, но придумал, что делать в реальности.

К сожалению, тема со Свалкой никак не подходила для дипломной работы. Основным препятствием было то, что я не знаю, как туда попасть, а значит все, что я предложу, нельзя будет проверить. Но я знаю, где можно найти тех, кто не только поверит, но и воспримет, как цель для поисков.

Официальный информационный портал по Колыбели располагался не в земном Интернете, а в сети Ретранслятора. Для пользователей это означало, что зарегистрироваться на нём можно только через гарнитуру доступа (а значит в большинстве случаев после совершеннолетия), полную анонимность и одну единственную учётную запись на всё жизнь. Можно поменять имя и любые другие данные или вообще не вносить их, но вся история сообщений будет сохраняться и любой желающий может её просмотреть.

С именем я не стал мудрить и воспользовался возможностью его не указывать. Аккаунты без имен и изображений были здесь скорее нормой, чем исключением. Саму регистрацию провёл днём, чтобы создание персонажа ассоциировать с другой частью света. И первым своим постом на Общем языке выложил всю известную мне информацию по Свалке. Описал, что это за место, примерные реалии и теорию, как туда попасть. Хоть кого-нибудь эта информация должна заинтересовать.