– Если не ошибаюсь, это здесь. – Ургас спешился и подошел к воротам.

Массивные створки начали расходиться по сторонам. За ними нас встречал Кортис.

– Господа, рад приветствовать всех в новом доме! – чопорно произнес он, затем усмехнулся и продолжил: – Так, ученики, пока мы с мастером будем заняты, распрячь лошадей и определить их в стойла – конюшня слева. Потом душ, – он кивнул в сторону душевых кабин с большими бочками наверху, – сменить одежду и – в трапезную. Через час чтоб все были готовы получить задания на сегодня. Если имеются вопросы, зададите во время завтрака. Действуйте.

Позавтракав, мы разместились по комнатам четвертого этажа. Когда поднимались туда, заметил, что входы на второй и третий были забиты досками, покрашенными серебристой краской. Это было более чем странно. Поскольку разгадывать загадки сейчас было некогда, поспешил спуститься вниз на обещанный осмотр подворья.

Экскурсию для нас на правах хозяина поместья проводил Кортис. Сделка купли-продажи была оформлена на него, как на титулованного дворянина, так что теперь баронет перестал быть безземельным.

– Запоминайте, ученики, – вводил нас в курс дела новоявленный владелец особняка. – Вдоль забора проложена беговая дорожка. При должном темпе преодолеете ее за десять минут. Вон та лужайка вскоре станет полигоном. Конечно, не таким шикарным, как в Руданах, но на первых порах сойдет. Сад нам достался ухоженный, поэтому я взял на работу прежнего садовника и нанял парочку привратников приглядывать за контуром предместья. Еще в доме будут работать уборщики, прачка и повариха, с ними познакомлю позже. В дальнем углу расположен пруд. Он немного запущен, но садовник обещал почистить, так что вскоре там появится рыба.

Окружавший здание участок земли оказался почти вдвое меньше территории вокруг школы в Руданах, и все же он впечатлял: сад, пруд, лужайка, клумбы, беседки для отдыха… Мне казалось, все это должно стоить немалых денег. Однако спросил о другом:

– Кортис, а почему двери на второй и третий этажи забиты досками, да еще покрашены в серебристый цвет?

– О доме расскажу чуть позже. Что еще желаете узнать о поместье?

– А сколько оно стоит? – опередил меня Ишид. Нашего целителя всегда волновали денежные вопросы.

Кортис ответил не сразу. Сначала внимательно осмотрел каждого, словно решал, рассказать или нет. Затем все-таки смилостивился:

– Гораздо меньше, чем я думал – всего пять тысяч золотом, хотя самые скромные домики по соседству с меньшими земельными наделами стоят вдвое дороже.

– В чем тогда подвох? – Ишид встревожила неправдоподобно выгодная сделка.

– А вот теперь вернемся к вопросу Алтона о забитых досками дверях на двух этажах. Это сделано, чтобы не пускать туда людей и не выпускать оттуда привидения. Раньше «соседи» занимали только второй этаж, но, когда прежние хозяева попытались изгнать нежелательных жильцов, погибли два волшебника, а привидения заняли еще один этаж. Жаль, конечно, отнятой территории, но зато мы сэкономили прорву денег.

– А разве не опасно жить по соседству с привидениями? – спросил Игун. – Они-то – вовсе не безобидные призраки.

– Мы не трогаем их – они не трогают нас. Свободных комнат хватает, участок земли подходит. Пока меня все устраивает. На этом, господа ученики, осмотр территории окончен. Топайте к мастеру Ургасу, получайте задания и начинайте работать. Отдых во время прогулки до столицы окончен.

Ничего себе, «отдых»! Наши тренировки продолжались всю дорогу к новому месту жительства. Конечно, не в прежнем режиме, но прокачка каналов происходила даже во время движения. Учитель снабдил всех пустыми накопителями, которые мы заряжали до полного истощения собственных магических источников. Кроме того, атаковали друг друга легкими тренировочными заклинаниями, и отражали их без помощи защитных амулетов. После нескольких таких боев понял, что ментальные атаки на меня практически не действуют. Учитель предположил, что теневые образы могли выработать некоторые пассивные навыки, один из которых способен блокировать воздействие на мозг. И сказал пару слов о тенях, которые назвались щитовиком и опасником: первый был силен в создании оборонных заклятий, а второй позволял ощущать опасность. Больше Ургасу добавить было нечего.