При отрицании не регистрируется изменения физиологических показателей, которые обычно сопутствуют восприятию травмирующих сведений и могут быть зафиксированы при других видах защиты. Таким образом, при отрицании информация не проходит, отметаемая прямо с порога.

Из сказанного следует, что обобщенная оценка значимости поступающей информации – ее новизны и эмоциогенности – производится еще до ее фиксации. В результате защита по типу отрицания включается вследствие предварительного восприятия и грубой эмоциональной оценки. Тогда информация о событии полностью исключается из последующей обработки.

Например, утверждение «я верю» обозначает некоторое особое состояние психики, при котором все, что входит в конфликте с предметом веры, имеет тенденцию не восприниматься. Вера организует такое отношение ко всей поступающей информации, когда, сам того не подозревая, человек подвергает ее тщательной предварительной сортировке, отбирая только то, что служит сохранению веры.

По той же причине затруднено воздействие средств массовой информации на национальные стереотипы. Люди стремятся избегать всего, что вносит существенный диссонанс в их систему установок и ценностей.

Отрицание встречается при опасных заболеваниях – тогда больные либо вообще игнорируют свое заболевание, либо придают значение менее тяжелым симптомам. Подобная реакция встречается не только у самих больных, но и у их близких родственников.

Можно провести некоторую аналогию между механизмом отрицания и переключателем, который переводит внимание так, что кого-то или что-то мы «в упор» не видим и не слышим.

В отличие от других защитных барьеров, отрицание осуществляет селекцию сведений, а не их трансформацию из неприемлемых в приемлемые.

Вытеснение связано с избеганием внутреннего конфликта путем активного выключения из сознания – забывания истинного неприемлемого мотива. Вытеснение обеспечивается работой цензуры, отвергающей неприемлемую информацию, попавшую в сознание, при этом возникает ощущение ее забывания.

Как принцип сохранения отсутствующего переживания вытеснение впервые описал Фрейд. Среди причин подобного явления он указал намерение избежать неудовольствия, которое вызывается данным воспоминанием. Вытесняя травмирующий мотив, человек апеллирует к ложному, скрывая истинное положение не только от других, но и от себя.

Благодаря вытеснению, некоторые влечения не могут быть удовлетворены, и возникает конфликт. Он провоцирует повышение общей эмоциональности, которая в свою очередь побуждает использовать аффективную логику, связанную с выбором крайних вариантов в оценке действительности.

Вместе с тем появляется тенденция к специфическим способам уклонения от трудностей – проявлениям инфантильности, фантазированию.

При подавлении защита проявляется в блокировании неприятной, нежелательной информации либо при ее переводе из воспринимающей системы в память, либо при выводе из памяти в сознание.

Соответствующая информация снабжается как бы специальными метками, что затрудняет последующее произвольное ее воспоминание – блокирует ее – хотя информация, маркированная таким образом, в памяти сохраняется.

Действительно, показано, что для перевода информации из кратковременной памяти в долговременную не требуется осознанной концентрации внимания на этом материале – перевод может быть подсознательным. Но для закрепления следов в долговременной памяти они должны быть особым образом маркированы, эмоционально окрашены.

Только эта окраска определяет произвольное вспоминание.

Внешне подавление может выглядеть как упорное забывание травмирующих сведений, навыков. Чаще других подавляется переживание сексуальных побуждений, страха, собственной слабости, агрессивных намерений против родителей и других авторитетных лиц.