В этот день ничего не поменялось, но отметить его все же придется. Света села в пригородную электричку и поехала домой, к родителям.

Она смотрела в окно, снег лихорадочно кружил над землей. Надвигалась буйная метель, но на Свету снег действовал успокаивающе. Она любила зиму, особенно зиму в провинции.

Девочкой она пряталась в сугробах от людей, мороз щекотал нос и щеки до боли, одаривая ярким румянцем. Света стыдилась морозной красноты на лице, пока однажды один человек сказал ей:

– Красный цвет – это цвет жизни и крови, он не может не украшать.

Кто и когда сказал эти слова?? Сейчас Света была уверена, что эти слова были произнесены проникновенным голосом Михаила Райковского, хоть это было совершенно невозможно. Надо, кстати, купить красное платье. Надо же, он оказался прав, страшная женщина и впрямь покинула ее, хоть Света по ней совершенно не скучала.

Позвонила Янжина, она каждый год поздравляла Свету, даже если Света забывала про ее дни рождения.

– С твоим днем, дорогая, – нежный голос Янжины заставил Свету невольно просиять улыбкой. – Будь счастлива! Как твои дела?

– Спасибо! Дела очень хорошо, я так благодарна тебе за Михаила. Страшный сон отпустил меня. Невероятно!

– Он крут, я же сразу сказала. И безупречного мнения о тебе. Так расхваливал, что я заревновала.

– Да? – Света затаила дыхание. – А что он говорил?

– Что ты настоящая красавица, жаль, что не носишь яркие цвета. Чем и подтвердил мою теорию о твоей зажатости как источника всех психологических проблем. Впрочем, Мишка считает, что у тебя нет проблем.

– Я доверяю ему.

– Давай встретимся сегодня, у меня для тебя подарок.

– Сегодня я у родителей в Подмосковье. Может завтра?

– Знаешь что, а приходи завтра ко мне в гости!

– Спасибо, я приду. Ой, у меня конечная. На связи, Янжин. Спасибо тебе еще раз. За всё!

– С днем рождения, моя девочка.

Света тяжко вздохнула, когда поняла, что нужно выходить. В родном городе страхи обострялись, ведь тут она всегда была не такой, как надо.

Не такая общительная, чтобы девчонки называли ее подругой. Не такая умная, чтобы учителя ставили в пример. Не такая добрая, чтоб к ней тянулись животные.

Не такая идеальная, чтоб родители ею гордились.

Света с болью вспомнила сейчас, как удивились отец и мать, когда Света сообщила о намерении приехать к ним, чтоб разделить радость праздника в честь своего рождения. У них в этот день даже были другие планы. То есть для них совершенно нормально прожить этот день вдали от Светы. Почему-то именно сегодня это особенно задевало сердце. Света не помнила, что родители несколько лет подряд звали ее к себе, но тщетно, и, наконец, перестали, научившись жить без своей единственной дочери.

Света увидела дорогу на городское кладбище, она никогда не была там. Сейчас у нее мелькнула мысль, а вдруг оно то самое из сна, и ей нужно сейчас туда. Света свернула и побрела по этой дороге, метель заползала под капюшон. Видимость была плоха, как во сне из-за тумана. Света даже испугалась, что вновь провалилась в сон, пока не столкнулась со стариком.

– Извините, вы идете с кладбища? – Спросила Света, удержав его за руку. Пожилой мужчина дыхнул на нее перегаром.

– Да, – коротко ответил старик, его язык заплетался от выпитого алкоголя. – У меня там сын с женой лежат.

– А на этом кладбище есть плиты?

– Какие плиты? Плитка, что ль? Нет, у моих плитки нет. Где мне взять на это денег? Может ты подсобишь?

– Нет, я про плиты вместо памятников, как раньше хоронили, в старину. Тут есть такие участки?

– Нет там плит никаких, – Свете почудилось, что старик аж протрезвел, до того был ошеломлен ее странными вопросами. – Тьфу на тебя, ведьма проклятая. Сгинь!