Так и жил – деньги водились, и доставались не сказать, чтобы очень сложно. Квартиру бабуле, да и себе тоже, купил хорошую, просторную, отремонтировали её – и вовсе стала, как игрушечка. Машины менял, когда хотел. В дорогой еде и шмоте себя не ограничивал никак. Правда, были люди, которые подумали, что раз он типа модель, то с него можно поиметь вариант эскорт-услуг для скучающих дам в возрасте и таких же скучающих мужиков. Ну, мужикам пришлось объяснить, что он не только модель, а ещё и некромант, злой и страшный. Вопросы отпали с полуслова, и больше их не задавали никогда – земля слухами полнится. А сам Грифон был вполне по девушкам, и если нужна была – то ни одна не отказывала. Дамы в возрасте тоже не отказывали, брали с собой на пафосные тусовки, дарили дорогие подарки, некоторые ещё и учили разному полезному из любовно-постельного, что потом можно было применить с красивыми и молодыми. Девушкам нравилось, правда, на долгие отношения с некромантом не согласился на его памяти никто. А слухи о том, что бывают некроманты женского полу, Грифон считал сказками.

Пока не увидел вот это нечто на пороге морга в лютый снегопад накануне Нового года.

Девушка была… бледна и бесцветна. Как Снежная Королева. Но какое же у неё, чёрт побери, лицо, сердечком, с высокими скулами, этого лица хотелось коснуться, и волосы белые тоже потрогать, и вообще её всю. Ни разу в жизни Грифона так не вело от девушки – с порога, можно сказать, с одного взгляда. Он ещё не понял, что пропал, когда сказал:

– Ты ж себе не враг, так? Вот и послушай, что важные люди скажут.

– Это какие такие важные люди? – сощурилась она.

Очень нехорошо сощурилась, серые глаза прямо как насквозь Грифона продырявили.

Или как это говорится – пронзили?

– Сейчас увидишь. Стой и слушай. И выполняй, что скажут, хорошо? Тогда тебя не тронут.

– Меня – что? – переспросила девушка.

И вот тут бы Грифону притормозить. Но как говорится – век живи, век учись, дураком помрёшь. Вот, это про него. Потому что чутьё вопило, что нужно сдавать назад, но Грифон того чутья не послушал.

Бубон притопал за спину Грифону как раз, когда он уговаривал девушку послушать и не упорствовать. Пришёл, снег стряхнул с себя прямо на крыльцо, ботинками своими лаковыми потопал.

– Ну что, договорился? Она сделает, что надо?

– Момент, – Грифон повернулся к Бубону. – Давай так – войдём и побеседуем. Спокойно, как воспитанные люди.

Любил Грифон это выражение – «как воспитанные люди». От бабули подцепил. Она всегда, прежде чем в лоб дать, говорила – побеседуем, как воспитанные люди.

– Куда это вы собрались? – нахмурилась девушка.

– Ты куда Франсуа засунула? – спросил Грифон, чтобы поддержать разговор.

– Подменился он. Дела у него. Если тебе нужен он – так к нему и проваливай.

А Бубона она типа не замечала. Ну да, Бубон простец, что с ним разговаривать.

– Нам так-то без разницы, кто здесь. Подменился – сам дурак, значит – ты его деньги получишь. Деньги нужны?

– Смотря за что.

– За небольшую услугу. Ты же врач?

Как, мать её, некромант может быть врачом?

– Врач. Что надо? Если нужны мои услуги по профилю, так ты ещё вроде жив, и твой хозяин тоже.

– Он мне не хозяин, а наниматель. Деловые отношения – слышала о таком? И у нас с тобой они тоже могут быть. Заплатим хорошо, не обидим. За одно заключение – очень прилично.

– И часто вам было нужно от Франсуа это одно заключение? – сощурилась она. – Иди, короче, подобру-поздорову, и хозяина своего, то есть, прости, нанимателя, с собой забирай. У меня тут тревожная кнопка есть, если что. Мигом воспользуюсь.