Юноша повернул голову и нежно улыбнулся. Он обладал прекрасной внешностью: светлокожий, с румянцем на высоких скулах, голубоглазый. Глаза, обрамленные черными ресницами, сильно выделялись на лице. От них было невозможно отвести взгляда.

Алина чувствовала, что улыбается в ответ, и сердце щемит в груди.

Юноша остановился, медленно протянул руку, а затем зрачки его, как у зверя, превратились в вертикальные черточки.

Девушка знала, что за спиной кто-то стоит, кто-то, от кого пахнет ладаном – сладковатым ароматом смерти.

Алина проснулась и с тихим криком села на постели. В комнате стояла темнота. Сердце бешено колотилось, руки, лоб, шея взмокли. В носу щекотало от омерзительно сладковатого запаха ладана.

Девушка посидела несколько минут и снова легла. Уже много лет ей снились сны с участием голубоглазого мальчика со звериным взглядом и кого-то неведомого, извечно стоящего за спиной. От одного пахло лесом, а когда являлся второй, в воздух тонкой струйкой, удушливо заполняя его, вливался запах ладана.

Обладатель голубых глаз не всегда был взрослым – высоким, сильным, когда-то он приходил в ее сны маленьким мальчиком. Девушка взрослела, и он тоже взрослел, изменялся. Одно оставалось неизменным: всякий раз он протягивал ей руку, но она ни разу за одиннадцать лет так и не успела до нее дотронуться…

Алина взяла с тумбочки сотовый телефон и посветила на спинку кровати. Красная ленточка, как и прежде, была обвязана вокруг деревянной рейки. Лишь убедившись в этом, девушка окончательно успокоилась и закрыла глаза, позволяя себе еще немножко подремать перед институтом.

Пропажа

Алина спустилась к подножию лестницы здания института «Технологии и дизайна» и остановилась, оперевшись на длинный зонт. На улице уже темнело.

Подруги что-то выясняли у дверей, размахивая тетрадями.

Кто-то коснулся плеча девушки, и она вздрогнула.

– Ты чего! – изумился одногруппник – коренастый темноволосый паренек с вечно улыбающимся ртом и смешливыми карими глазами.

Алина мгновенно справилась с испугом. Она давно привыкла вздрагивать от каждого шороха.

– Юра, после выходных мне понадобится мой конспект по гражданскому праву, не забудь его, пожалуйста, принести.

Парень расплылся в улыбке.

– Хочешь встретимся на выходных и я тебе его отдам?

Девушка покачала головой, но ничего не сказала, подоспели подруги – сестры Таня с Аней – рыженькие веснушчатые девчонки. Алина еще не очень хорошо их знала, но компания этих девушек ей нравилась.

– Юрас, что тебе надо, – возмутилась бойка Таня, – она едет с нами на дачу, не зови ее никуда!

Парень перевел взгляд на Алину.

– Правда?

Девушка пожала плечами, про дачу она слышала впервые, но решила за лучшее об этом не сообщать. В школе подругами ей обзавестись не удалось. На нее смотрели косо, шептались, что она приемыш. А уж сводный братец никому об этом не позволял забыть. В институте ситуация изменилась, тут, к счастью, никому не было дела до ее семейных отношений.

– Ой, Захар, – охрипшим голосом прошелестела Аня и как-то вся сжалась, став чуть ли не на полголовы меньше.

Алина искоса посмотрела на сбежавшего по ступенькам сводного брата в компании дружков и тихо вздохнула. Приемные родители почему-то считали, что дети должны учиться в одном институте.

Сестрам явно Захар нравился. Богатый, манерный, смазливый, да еще и старшекурсник.

– Мы сегодня с ним болтали, – доверительно сообщила Таня, провожая парня взглядом.

– До понедельника! – буркнул Юра, про которого все благополучно забыли, и пошел прочь.

Таня скептически опустила уголки губ, проворчав:

– Могла бы и замутить с ним, Алин. Не видишь, парнишка страдает! – И весело заметила: – Не все же ждать принца из прекрасного сна.