Камера Ливита чуть дрогнула и остановилась. Практически то же самое творилось сейчас с сердцем Кайла. От Совета Мастеров Солар ждал только одного приговора – ему просто велят Уйти, составят кольцо Сил, чтобы открыть до поры (ведь у каждого свое время) ту самую дверь и заставят Отречься от той крупицы могущества, что дана ему от природы, а потом он сам покорно шагнет в разинутую вечно голодную пасть ничто и перестанет Быть. Раньше, в юности, он думал, что, когда настанет его черед, он Уйдет со спокойным сердцем, без страха, но… До чего же бывают наивны юношеские размышления! Кайл боялся Ухода, как боится смерти любое живое существо, и с этим ничего нельзя было поделать.

«Только бы хватило выдержки достойно пройти через это!»

Дверь кабины открылась.

– Иди. Тебя ждут, – сказал один из Хранителей.

Солар вышел и оглянулся на своих сопровождающих, но они и не думали идти следом. Один из них поднял к груди сложенные углом ладони, желая удачи, после чего камера Ливита плавно ушла вниз, и Кайл остался один.

Высоко вверх уходила колонна, внутри которой двигались подъемники. Где она кончалась – увидеть было невозможно из-за похожей на туман взвеси, источающей яркий белый свет и скрывающей свод огромного помещения. Зал потому и назывался Залом Света, хотя, скорее, это был не зал, а кольцо, разделенное на несколько частей прозрачными перегородками, похожими на стенку водяного пузыря, только во множество раз прочнее. По перегородкам метались яркие огнистые сполохи, складывающиеся в причудливые рисунки и знаки. Кайлу почему-то вспомнилось, что когда он проходил первое Посвящение, перегородки заливал мягкий голубоватый свет, а на его фоне пульсировала и переливалась разными оттенками алого и золотого разноячеистая сеть, похожая на переплетение сосудов, несущих сверкающую кровь.

Сейчас Солар стоял на площадке, которая кольцом охватывала колонну и упиралась в сложенную из каменных блоков стену с арочными входами в каждую из треугольных частей Зала Света. Над тем, который был перед Кайлом, прямо в воздухе, сплетенный из нитей света, висел знак «лив». Это был вход в Угол Сердца, где проходили обручения. С каждым годом эту часть Зала все реже оживляли голоса. Здесь было пусто и сейчас.

Несколько шагов вправо – и Кайл перед аркой со знаком «ноа». Угол Ищущих. Здесь принимали Посвящения. Он был в этом зале несколько раз и знал его хорошо. Оттуда не доносилось ни звука.

Арка со знаком «дар» вела в Угол Отражений, из которого Солар ушел в странный мир, чтобы привести Милию. Как и какой ценой Мастера открыли Дверь-Между-Мирами, ведомо лишь Всезнающему, но открыв одну, они сделали доступными все Двери, разбросанные по Леантару и другим королевствам Союза. В этой части Зала Света хранились карты, таблицы и схемы Перехода, а среди них и те несколько розоватых листов, которых касались пальцы Кайла. Вдруг как наяву перед глазами встали последние минуты на Тени, бледное от усталости и страха лицо Милии, ее влажные глаза, прерывистое дыхание и сведенные от напряжения мышцы живота под его рукой… Воспоминание причиняло боль.

И как злая насмешка – огненный знак «ран» над входом в Угол Совести. Говорят, человеку с сомнениями в душе и нечистой совестью нет сюда хода. Но больше всего на свете в эту минуту Кайлу хотелось, чтобы его ждали здесь, где собирается Совет. Однако глаза напрасно искали на пустых скамьях белые плащи Мастеров.

Те несколько шагов, что отделяли Солара от входа в последнюю часть Зала, дались ему с большим трудом. И почему было сразу не пойти в левую сторону, а не тратить время и не слишком большие запасы мужества и выдержки на бессмысленное хождение? Впрочем, смысл все-таки был: в какую бы сторону не пошел, то, что предначертано, всегда будет впереди тебя. Знак «эри» – нож, пронзающий сердце – алым пятном горел над аркой, ведущей в Угол Истины. Это место – последнее, что видят глаза Уходящего.